洛怀川闻听王嫂之言，一时也陷入了沉默。

    正这时，打店外走进来三个人来，中间的那位身着僧袍，竟是一位比丘尼。

    旁边的男子并不认识，而那位女子却是她的堂姐怀月。

    “表弟，我来与你送救星了，还不见过静贞师太。”

    洛怀川见状，虽不明堂姐何意，依旧站起身，双手合掌道：

    “阿、阿弥陀佛，晚辈拜见师太，快请上、上座。”

    随即招呼人奉上极品香茶龙团胜雪。

    不想静贞师太却摆摆手：

    “茶便免了，贫尼又不是来品茶的，你引我在店里四处转转即可。”

    王嫂闻言，紧忙走到她近前，恭敬地言道：“师父，请随我来。”

    那位男子见师太走远了，拍拍怀川肩膀：

    “川子，洛伯父之事，怀月都与我讲了。放心，只要我娘肯出手，保你翻身无虞。”

    “你、你是……？你娘又、又是……？”

    怀月见他一脸懵懵的表情，抿嘴一笑：

    “堂弟，这才当上一日掌柜的，便不认人了。这不是咱家隔壁的无择哥哥么？

    去岁前往他娘的庵堂苦读，前几日方才回来。爹娘将大伯害成这样，我这心里实在过意不去。

    明里又不能做些什么，便央告其请他娘下山襄助与你。

    未想到静贞师太居然答应了，说是正好借此还了大伯的一份人情。”

    “哦，你、你是说这位大师会厨艺？”

    无择见他不信，不无傲娇地介绍道：

    “岂止是会，简直是精通已到极致。

    不知你是否晓得五代时出了一位蜚声四海的女厨师，法号唤做梵正的比丘尼？

    梵师父曾以创制‘辋川图小样’而跻身天下十大名厨之列，家母便是此道菜品的嫡传弟子。”

    “‘辋、辋川图小样？是食谱么？”

    洛怀川不免懵懵地问道。

    此言一出，直惹得无择一阵笑：

    “川子，你可真会开玩笑，那是王维晚年隐居之地‘辋川别墅’的画图。

    包括华子罔、文杏馆、茱荑沂、宫槐陌、辛夷坞、椒园等二十处景致。

    梵师父用炸、脍、脯、腌、酱、瓜、蔬、黄、赤杂色，将其拼成景物。

    若坐及二十人，则人装一景，合成则为辋川图小样。

    厉害吧，有了这道压轴大菜，还怕斗不过那两家。”

    正当怀川赞叹不已时，却见静贞师太面沉似水地返了回来，对着他道：

    “当年品尝此道菜品者，不是顶流的文人雅士，便是达官显贵，皇亲国戚。

    就目前贵店的气场、内里陈设及餐具等级来说，

    尚不足以配得上此道大菜的排面，故而即便贫尼答应帮你，也是无能为力。”

    “师、师太之言不无道理，小子初接手此店，诸多事务尚来不及料理。

    肯请师太许小、小子半月时日即可，只需半月。”

    一旁的怀月一面给师太揉肩，一面哄劝道：

    “师太，您便发发慈悲，依了表弟吧。这段时日我与无择哥哥正好陪您四处逛逛。

    您久未迈出山门，不晓得这东京变化可大着呢。”

    静贞师太被她缠的没法，只好拍拍她的手道：

    “好，依你便是，不过贫尼对你这位小表弟还有一个要求。”

    怀川闻言，再次合掌道：“师、师太尽管直言，小子无不应允。”

    “有道是佛不度无缘之人，贫尼也不助无心之人。

    半月之后，贫尼要你回答出如何是‘色不异空，空不异色，色即是空，空即是色’。

    切记，要自身感悟，并非鹦鹉学舌，人云亦云。”

    “就、就依大师便是，小子定不负所望。”

    待送走了堂姐三人，众人纷纷围了上来，魏胜急切地问道：

    “少爷，好不容易来了救星，却出了个大难题，这可如何是好？”

    怀川沉吟片刻，环伺下诸人殷切而期待的目光，许久方才问：

    “诸、诸位，这半月咱先不做生意。”

    “少爷，不做生意，那不是任着极醉楼黄摊子了？”

    “是呀，少爷，不开门迎客，还要我们这些个厨子做什么呀？”

    “大、大家稍安勿躁，听我把话讲完。

    稍后，我会列出大家各、各自需要操持的事项出来。

    每人接到任、任务后，务必紧着办理，千万莫耽搁分毫。

    极醉楼成败在此一举，本少爷先、先谢过诸位了。”

    言罢，对着众人深施一礼。

    众人见他如此，内心便也踏实下来，遂散到一旁，静候其吩咐。

    怀川唤来刘管家，将自己的想法说与他听。直听得他双目放光，不住地点头称是。

    末了忍不住赞道：“想不到少爷小小年纪，竟有如此韬略。

    与老爷相比，犹过之而无不及，老仆佩服之至。”

    “老、老管家谬赞，好了，你去忙吧。切记，嘱咐店里人守口如瓶。

    对、对外隐瞒消息，倘若有人问起，即说关门了事。”

    就这样，名满京城的极醉楼一夜之间关门闭店。

    三层高的楼体前扯起一块巨幅青布，遮挡住人们的视线。

    心怀好奇的人们，每每驻足感叹，唏嘘不已。

    此举可乐坏了左右两侧的济得楼与逍遥楼，尤其是二夫人苏觅柔。

    这日不无傲娇地对儿子炫耀道：

    “怀泽，做生意准得学学你娘，瞧见没，咱这才开张三月，那边便关门大吉了。

    照这势头，不出一年，建酒楼的化去的银子便会回本。

    没几年，咱也成东京的富商巨贾了。”

    “娘，还不是您有远见，挖空了他家的好厨子。

    少了这么个对手，银子还不太有得赚了。

    不过还这阵子日进斗金，还真是多亏了大伯酿制的两款好酒。

    尤其是‘颜如玉’，每每惹得客人吟诗唱对，此喝彼应。

    您是没见那场面，喝到尽兴时，真真的豪掷千金，只为求一杯足矣。”

    有道是说者无意，听者有心，怀泽之言让苏觅柔猛然想起一件事来：

    “儿子，分家之时，你搬走了酒库里所有的存酒，咱这要是卖空了，可如何是好？”

    “娘，想那么多做什么。酒坊不是还在酿酒么？

    大不了让爹再去找大伯要，不行咱也给钱进些，如今又不缺银子。

    再说了，没了极醉酒与颜如玉，可以进别家的酒。东京城里的正店又不是只有他一家会酿酒。”

    “什么正店？咱这逍遥楼不算是正店么？”

    “娘，这您便不懂了，来，坐下喝杯茶，让儿子与您好好讲讲这里面的门道。”

    怀泽扶着她娘坐下来，自己坐到她对面，翘起二郎腿道：

    “所谓的正店，即获得酿酒许可的那些个大酒店。

    比如白矾楼、三元楼、济得楼、当然，极醉楼也是。这是官府特许酿酒的正店。

    只有东京开封府、西京河南府、南京应天府、北京大名府四都，才有此等店。

    不但许其自营酒楼，还可向其他脚店、酒户批发成酒。

    您没见济得楼门首右边的铺面，堆放着好多酒桶么，之前极醉楼堆的更多。

    脚店呢，则是指像我们这样没有自酿权的酒店。

    即便装饰的再豪华，也要向官府的酒务或正店批发。”

    “哦，经你这一说，娘便明白了，看来这酿酒的方子还要设法弄到手才是正理。”

    那边娘俩又在合计下一步该如何打算，咱先按下不提。

    单说半月时光转瞬即到，这日辰时，极醉楼前热闹非凡。

    一条用多种植物花卉，按“辋（wǎng  ）川别业”四字巧妙搭建的门廊直通店内。

    怀月与孙无择跟着静贞师太如约而至，后面簇拥着一大批闻信而来的食客。

    无一不想见识一下这位佛门神厨后人的精湛厨艺。

    进入店门，首先映入诸人眼帘的是一架巨大的沉香木屏风，上面透雕着一幅《辋川图》。

    但见层峦叠嶂，气象雄浑，湖光山色旖旎秀丽。

    更有轩榭亭台、楼阁桥梁等建筑，无一不彰显示出古雅之韵味。

    雕工更是精致玲珑，叹为观止。屏风前摆有一座不断缓慢旋转的红木高台。

    上有树状分支，伸出的枝丫上林林总总地陈列着北馔（zhuàn）、南珍、川饭三大菜系的一些经典佳肴。

    如北馔羊头签、绣吹羊、羊蹄笋；川饭的插肉面、大燠（yu）面、大小抹肉淘等；

    还有南食店的鱼兜子、蟹酿橙、水龙圆子、山海羹等。

    更为令人惊诧的是，竟有一些从未见过的新鲜菜式。

    端的是造型别致，搭配精良，色泽鲜亮，香飘四溢。

    直看得众人垂涎欲滴，恨不得马上大快朵颐一番。

    再看高台四周的边缘，是分别装在葫芦瓶、细颈瓶、壶形三足鼎、

    刻花玻璃瓶、深蓝胆形瓶与直桶杯等玻璃器皿中的各类药酒。

    旁边各立有一块小牌子，不但绘着此类草药之图样，

    还写着此酒的功效与作用，人群中又是一阵窃窃私语声。

    “想不到这洛家少爷还真有新奇点子，别家酒楼是歌妓迎客，仙姬唱曲。

    此番阵仗倒是别致，闻所未闻，见所未见。”

    “看这些药酒色如琥珀，每种层次深浅不一，先不管滋味如何，

    单说这一个玻璃杯便可卖到两千贯，比同样大小的金杯皆要贵重，足见其财力非凡。”

    静贞师太满意地微微颔首，绕过屏风，眼前又是另一番景致。

    细看之下，竟是辋川别业的微缩景观。

    但见轩榭楼阁掩映于青山碧水之间，一幢古朴端庄的别墅外，山岚云岫，曲溪蜿蜒。

    几位儒冠羽衣的雅士正饮酒弈棋，一副萧然遗世之态尽现眼前。