听到这番话，商人们都松了一口气，但他们眼中的担忧并未完全消失。

    薛杉杉继续说道：“对于这种肆意践踏和欺辱的行为，本县主也绝不会坐视不理。这个仇，我们必须报，但在为加尔部落报仇之前，我们首先要做的是救回那些被掳掠的百姓，保护那些无辜的生命。”

    商人们感到非常惊讶，心中也涌现出强烈的感动。

    他们没想到，作为一位异族的新女皇，青阳县主竟然如此重视加尔部落被劫掠的事情。

    她不仅会亲自前往寒冷的边疆，关心每一个遭受劫难的老人和孩子，甚至把营救被掳走的平民当作头等大事。

    这位新女皇对百姓的关爱和重视，让他们感到无比震撼。

    与以往那些只知滥用强权、欺压百姓的统治者相比，她用自己的行动证明，她关心每一个子民，尊重每一个生命。

    商人们心中不禁产生了一种强烈的敬意，甚至由衷地觉得，这位新女皇才是值得他们尊敬和拥戴的领袖。

    “我现在需要你们的帮助。”

    薛杉杉以严肃的口吻说道。

    听到这句话，在场的商人们立刻激动起来，纷纷道：“女皇，您有什么需求尽管提，我们一定会尽全力，协助您拯救加尔的百姓！”

    薛杉杉赞叹道：“沙族的男儿们果然都富有英雄气概！”

    薛杉杉的赞扬使得在场的商人们更加激情澎湃。

    随后，她向他们每个人征集了一些会写或会说鹰国语的手下，并要求他们在经商过程中多关注鹰国的动态，商人们都纷纷积极响应。

    另外，薛杉杉还找到了一位精通鹰国文字的商人，并为他写了一封给沙利尔亲王的国书。

    信中提到，近期加尔部落遭到一支鹰国军队的洗劫，这些罪犯逃入了沙利尔亲王的领地，她对此表示强烈愤慨，要求沙利尔亲王立即展开调查，归还平民和财物，严惩罪犯，否则，她将认为沙利尔亲王有意引发两国战争。

    在信的最后，她警告沙利尔亲王，对于挑衅的敌人，她绝不会姑息，请沙利尔亲王务必考虑此事的严重后果，三思而行。

    往信件上盖上了玉印之后，薛杉杉便让李远征安排人员和一个精通鹰国语言的沙族商人一同前往，将这封信送到与沙阳府相邻的鹰国边城——里昂城。

    李远征还有些担忧：“县主，只靠一封国书，能让他们归还抢走的奴隶和财物吗？”

    薛杉杉笑道：“这就取决于沙利尔亲王如何衡量我们给他带来的麻烦了。”

    她并不认为鹰国核心皇室与地方贵族势力之间会没有矛盾，如果招惹了她这样的强敌，对沙利尔亲王来说也会非常棘手。

    “如果他愿意归还加尔部落的牧民和财物，那么此事就暂时搁置不提。如果他不愿意，那就不要怪我先行礼后兵！”

    她并不想轻易引发两国战争，但她也清楚，鹰国选择在她调兵到戎国的时候洗劫加尔，这很可能是在试探她的实力和态度。

    如果她表现出软弱，那么她今后的新邻居鹰国可能会更加无所顾忌，甚至将她当做一只可以任人宰割的“肥羊”。

    ——

    在鹰国这边，约翰王子带着满满的战利品回到了领地。

    他这次带了大概八千个青壮年奴隶，几百辆堆满了粮食和财物的马车，还有十几万的牛羊群，声势浩大地进入了他的城堡。

    这样的收获，无论在哪个地方都是能吹嘘好一阵子的。

    没过多久，恩索里亚州的一些小领主就看到了这一幕，消息像风一样在整个州内传了个遍。

    约翰王子收到了各方送来的祝贺信，大家都赞美他英勇善战，羡慕他赚得盆满钵满。

    还有不少人好奇地问他什么时候举行庆功舞会，什么时候对外出售那些品质极好的沙族奴隶们。

    特别是沙利尔亲王手下的领主们，他们对买那些沙族奴隶特别感兴趣，尤其是那些眼红博果尔的人。

    这恰恰是约翰王子所需要的。他趁机给各位领主都发了信，邀请他们在七天后来参加他举办的舞会。

    毕竟，那么多牛羊一下子也吃不完，养着还要消耗他不少粮草，所以肯定还是需要卖掉的。

    冬天来了，地里的活儿也少了，庄园里的工作农奴和现有的奴隶们都能搞定，他也用不上七千多个奴隶啊，养着他们可是要花不少钱的。

    他得趁现在奴隶们状态不错，一口气把他们都卖了。

    把领主们找来，就能省去奴隶和牲畜贩子的差价，这笔买卖着实是划算得很。

    毫无疑问，在这场舞会上，约翰王子成了焦点人物，不仅成功卖出了好几千个奴隶，还有十多万头牛羊，狠狠地赚上了一笔大的。

    这次抢掠让约翰赚了个饱，也让其他人看着眼红。

    毕竟大家都是沙利尔亲王的势力范围内的，互相抢掠是不被允许的，想要去抢其他亲王势力范围内的领主也很难，他们的石堡坚固难攻，外面的农奴们又穷得要命，还有可能被皇帝陛下怪罪。

    而南边的沙国现在防守比较弱，看起来真的是一个好抢的目标。

    约翰能那么容易就赚了一笔，他们是不是也能呢？

    舞会结束后，关于约翰攻打沙国部落的消息传得火热，知道那个部落只有几十个正规军防守时，其他领主们也心动了。

    虽然他们没有约翰那么强大的兵力，但他们可以找一些盟友，和其他领主一起联合出兵啊。

    所以一时间，领主们之间的书信往来变得格外频繁。

    跟春风得意的约翰王子比起来，那些被俘的沙族平民过得可就惨多了。

    战争过后，沙阳府的几个大部落里剩下的年轻力壮的男子已经没几个了，把人口拆分后迁到边疆小部落，人口结构也就这样。

    所以，约翰这次带回来的沙族人中，女的占了八成，男的只有两成。

    这其中，还有很多是八岁以上，十五六岁以下的孩子们。

    但这也正好符合领主们的需求。

    鹰国的自然环境恶劣，领主们对农奴和奴隶的剥削也很残酷，女人的比男人更难生存下来，所以领主们手下的女性数量普遍较少。

    每个领主都希望自己手下的人口能多一些，所以他们的女奴不仅要承担沉重的劳动，还要不断地生育。

    可是，长期吃不饱穿不暖的女奴，身体往往很糟糕，不太容易怀孕，即使怀孕了，生下的孩子也不容易存活下来。

    而这些从沙国抢来的女奴们，相比之下要健康丰满得多，对于领地繁衍人口能提供很大的帮助。

    因此，每个参加约翰王子舞会的领主都买回了几百个女奴，期待着这些健康的女奴来年能为他们生下更多的小奴隶出来。

    女奴们一回到城堡，领主们就开始分配她们，长得漂亮的就留下来自己享用，稍微差一点的就分给手下的骑士们，剩下的就都交给了自己的奴隶们。

    这对男人来说，甚至是男奴隶来说，都是一种享乐，但对女奴们来说，却是极大的折磨。

    她们白天要被鞭子驱使着做磨面、纺织等繁重的劳动，晚上还要受到侵犯，无论是对她们的身体还是精神来说，都是极大的摧残。

    这些人以前大部分都是平民，即便战败成为俘虏，生活上也没有太大的改变。

    虽然得免费干三年活，但至少能吃饱穿暖，人身还是自由的，也没人这么欺负折磨她们。

    可是现在，她们待在一个连说话都听不懂的陌生地方，从早到晚都被逼着干活，稍有不慎就挨打，吃的是剌嗓子的粗糠面包，晚上还要被各种男人强暴，每一天都过得特别痛苦。

    很快就有不少人在忍受不了这种绝望的情况下，选择了结束自己的生命。

    而那些作为购买女奴的附赠品的奴隶孩子们，无论年纪大小，都要被迫去劳动。

    因为他们的工作能力有限，所以他们只能得到更少的食物供应。

    寒冷的气候、辛苦的工作和饥饿，让很多孩子刚来到这里没几天就生病了，只能被抛弃在一边，任其生死。

    所有加尔部落的被俘民众，都处在痛苦和绝望之中。

    在这种境地下，没有人相信自己还有可能被救出去，没有勇气去死，就只能这样麻木无望地活着。

    “二王子，我们已经把消息传得遍地都是了。那些领主们对南边的草原都特别感兴趣，现在他们正在互相联系，准备一起出兵呢。”博布尔的手下来向他报告说。

    博布尔在沙国战败后，带着一万多名沙国士兵逃到了鹰国，成为了沙利尔亲王手下的一名小领主。他为沙利尔亲王出了很多好的计策，因此深得亲王的信任和重用。

    听到这个消息，他阴郁的脸上才露出一丝满意的神色。

    之前，他使计怂恿约翰前往沙阳府进行掠夺，竟然没有与青阳县主的守军正面相遇，让他的计划落了空。

    博布尔原本有些失望，但后来一想，如果能让整个恩索利亚州的领主都对现在的沙阳府产生觊觎之心，那么产生的效果，绝对不会比约翰死在沙阳府里差。

    因此，他派人四处传播约翰的战果，让那个愚蠢的家伙变得越来越骄傲自满。

    如今，约翰那个家伙举办的舞会一开场，就让那些领主们亲眼见识到抢劫沙阳府能为自己带来多少财富。

    再加上他到处散播一些关于草原防守不严的消息，就轻轻松松地把一群贪婪的狼引到了青阳县主的身边。

    “太棒了！这次贺兰堡的守军肯定会提高警惕，你去找那些想去的领主们，教他们怎么玩声东击西的把戏，一定要让他们再次成功。“

    只有让他们一次又一次地成功，才能完全激起那些领主们的贪念。

    而且，当他们看到别人成功，其他州的领主们能不眼红吗？

    到了那时候，青阳县主的北部防线肯定会被战火吞噬。

    博布尔沉浸在阴谋得逞的喜悦中，却还不知道薛杉杉已经亲自来到了沙阳府。

    他完全没有想到，薛杉杉会对一个边陲小部落和几千名异族牧民如此关注，更出乎他意料的是，薛杉杉会如此迅速、果断地采取行动。

    ——

    里昂城的领主，佐罗子爵，对于是否要和其他男爵或者子爵们一起进攻沙阳府的部落，心里还是有些犹豫不决。

    现在天气越来越冷，这可能是入冬前最后一次机会了。

    不然到了春天，沙阳府的牧民们就会四处分散在草原上，那时候想要集中抢掠可就难了。

    再加上，一个冬天过去，部落里的粮食肯定所剩无几，牲畜们也会因为吃不上东西而变得瘦骨嶙峋。

    因此，此时便是最好的机会。

    但他也担心，万一参加了对沙阳府的劫掠，会不会惹来更大的麻烦。

    他的领地位置在最西边，虽然消息不算特别灵通，但他还是了解到，西边的沙国已经被现在的统治者灭了。

    不过，沙国以前可是个很厉害的国家，新上位的这位女皇能把沙国打败，肯定也费了不少劲。

    两个实力相当的对手拼得死去活来，最后获胜的这位新沙国君主，也肯定是元气大伤，再加上好像还在和西南边的戎国打仗，根本多余的兵力去保卫沙国。

    正因为这个原因，约翰王子才能够轻而易举地去抢掠那个边境部落。

    可问题是，就算是一只虚弱的棕熊，也能一巴掌拍死一只兔子。

    如果其他人去抢掠沙阳府的部落，而新的沙国女皇进行反击的话，最先受到攻击的就是他的领地。

    他如果没有参与的话，还算能说得过去，但一旦参与进去，肯定要遭受严重的灾难。

    不过仅仅因为这样的担忧就不参与，他就会错过了壮大自己实力的机会，只能眼睁睁的看着别的领主发财，那也不明智啊。

    他正在犹豫着，不知道该怎么办，突然间就听到了一声巨响，吓了他一大跳。

    他赶紧让人去瞧瞧到底发生了什么事，派出去的人还没回来，就有一个守城的骑兵急匆匆地跑来告诉他情况。

    “子爵大人，有一群黑头发的骑兵，说要把一封信给您送来......”

    佐罗子爵有点不耐烦地踢了他一脚说：“不就一封信嘛，用得着这么慌张吗！”

    那个骑兵苦着脸道：“您到城堡上瞧瞧就明白了！”

    佐罗子爵火急火燎地跑到城堡上，结果发现他那坚不可摧的石堡垛子竟然被砸出了一个大窟窿，砖石碎片满地都是。

    几个骑兵歪歪扭扭地躺在那儿，有的胳膊断了，有的腿折了，血流个不停，看着都觉得情况不妙，不知道还能不能救得活。

    他使劲儿瞪大眼睛看去，老远就瞧见城堡下果然有一支上千人的骑兵队伍整齐的排列了起来。

    城堡外面的那些平民和农奴的房屋都好好的，房屋之间干干净净，没有一丁点儿血迹和尸体，一点儿都看不出敌人已经打到城堡下的迹象。

    “真是见鬼了，这到底是怎么回事啊！他们离得那么远，怎么我们的人就受伤了呢！”佐罗子爵不解道。

    报信的骑兵就开始跟他描述当时的情况。

    就在不久前，远处突然冲来了一支骑兵，这马上吸引了城堡里巡逻兵的注意力，他们立刻就派人去查探情况。

    等斥候兵走过去一看，发现竟然是一群黄皮肤黑头发的异族人，这些人说他们想要见城堡的主人，让主人亲自帮他们递一封信。

    城堡里的巡逻兵很生气，他们的子爵可不是随便什么人都能使唤的，于是让他们把信交出来，然后离城堡远一点。

    可是，那些黑头发的骑兵头领却表示，如果他们不愿意去叫城堡主人，那他们只能亲自去叫城堡主人了。

    紧接着，他们就听到一声巨响，那些黑头发的异族人带着的大铁管里喷出了某种东西，落在了城堡上，接着又是一声更大的巨响，然后这处被破坏的垛子就变成了佐罗子爵现在看到的样子。

    他们正说着话，佐罗子爵突然听到一声巨响，紧接着隔壁的垛子上传来震耳欲聋的爆炸声，上面的几个士兵瞬间被炸得血肉横飞，城堡垛子也垮塌了一大片。

    “我的天，又来了！”一旁的士兵脸都白了。

    看到这可怕的一幕，佐罗子爵也吓得腿软了，忍不住道：

    “上帝啊，这究竟是什么可怕的巫术！”

    “快跑，快跑，立刻离开这里！”

    贪生怕死的他立刻决定逃离了这个危险的地方。

    尽管他还不太明白那是什么东西，但他清楚，在城堡暴露的垛子上逗留，很可能会和旁边那些人遭遇相同的厄运。

    刚刚从城堡垛子上下来，心情还未平复，又有骑兵从城堡外头急急忙忙地跑进来汇报：

    “子爵大人，出大事了！那些黑头发的家伙警告，如果您再不同意亲自送信，他们就要攻打我们的城堡了！“

    骑兵上气不接下气地说道。

    听到这番话，佐罗子爵深信不疑，因为他们完全具备这样的实力。

    “他们就只是想让我送封信吗？“他疑惑地问道。

    “对的，他们要求您要亲自把信交给沙利尔亲王。“

    闻言，佐罗子爵的心跳加速，恐惧传遍全身，面对这些擅长可怕黑巫术的敌人，他只能答应他们的要求。

    “你告诉他们，只要他们愿意撤退，我会亲自跑一趟为他们送信的。”他吩咐道。

    骑兵立刻跑了出去，没过多久，他就拿着一个精美的木匣子回来，信就放在里面。

    而那些危险的黑头发魔鬼，在得到他的承诺后，并没有坚持要求他亲自出去见面，而是直接掉头离开了。

    尽管如此，佐罗子爵还是无法完全安心，他赶紧让人准备马车，他要亲自去帝国首都。

    无论如何，出现这样可怕的敌人，无论是否为了送信，都必须立刻向沙利尔亲王汇报。

    ——

    鹰国首都塔布纳距离恩索利亚州有三千多里之遥。

    此刻，整个沙国境内已经飘起了大雪，但佐罗子爵的心却如同燃烧的火焰，任何事物都无法阻挡他前行的脚步。

    佐罗子爵越琢磨越觉得，那些黑发骑士很可能是南方那个新登基的沙国女皇派来的。

    真该死，那个约翰，他猜得一点儿没错，这家伙捅出的娄子，结果却要自己来背黑锅。

    要是沙利尔亲王在这件事上不能给对方一个满意的答复，这个新年他的领地就可能会被那群可怕的黑巫师占了。

    还好现在风雪不太大，而且多亏皇帝陛下下令，让通往首都的路上一直有农奴在扫雪。花了十几天，佐罗子爵跑死了好几匹马，才终于到了塔布纳城。

    一抵达塔布纳城，佐罗子爵连休息都顾不上，立刻赶去了沙利尔亲王在首都的庄园。他急切地说：“我是里昂城的领主佐罗子爵，我有非常重要的事情要立刻向亲王汇报！”

    他在仆人的带领下走进了这座气派的庄园，但却没有心思欣赏，急急忙忙地走向了沙利尔亲王的会客厅。

    沙利尔亲王是个年近五十的优雅中年人，个子不高，但气场强大。佐罗子爵见到他后，没有多说闲话，立刻把事情的经过详细地告诉了他，然后递上了黑发骑士要求他亲自转交的信件。

    沙利尔亲王对佐罗在风雪中跋涉几千里来找他感到非常惊讶。但他心里明白，如果不是发生了非常紧急的事情，这位养尊处优的子爵是不会这么拼命的。

    这家伙肯定被那群黑发骑士的武器吓到了，这也足以说明，那黑发骑士的武器确实非常可怕。

    他让仆人打开那个雕刻精美的木匣子，里面静静地躺着一卷华丽的丝绸卷轴。

    在鹰国，即使是大贵族，也只用纸来书写信件，这样用丝绸书写，并且装裱得如此精美的信件，很像是南方那个物产丰富的夏国皇室的作风。

    读完信件后，沙利尔亲王的脸色有些难看。