在这么艰难的环境下成长起来的奴隶杰洛夫和农户纳德，竟然能够如此有上进心，这确实算得上相当聪明了。

    薛杉杉观察了他们快十天了，眼看春天就要来临了，便觉得是时候该派他们出去干活了。

    薛杉杉自然不会让这些人一直闲着，于是她把杰洛夫和纳德两人叫到了正堂。

    两人受宠若惊，一进门后便规规矩矩地跪在地上，脑袋碰着地，没听到命令就不敢抬头，那样子真是温顺得很。

    他们这些奴隶与农户一直都是这样对待领主的，而在他们眼里，薛杉杉就是新的领主，所以自然也要这样尊敬她。

    “说说你们的来历和从前在里昂城之前的情况吧。”

    薛杉杉开始发话，翻译人员则很认真地把她的意思传达过去。

    闻言，纳德这个农奴率先开口，他的背景很简单，从他爷爷那一代起，他们家族就在里昂城附近的村子里扎根，世世代代耕耘着这片土地。

    他们拥有几块大小适中的土地，尽管不算富裕，但足够维持一家人的生活。

    纳德和他的家人一年到头都在努力耕种和放牧，为了生活而辛勤付出。

    然而，他们的劳动成果并不完全属于自己。每年，他们要将大部分辛苦收获的粮食交给领主，还要负担各种税费。

    除此之外，每个星期还有两天要去领主那里帮忙干各种杂活。

    尽管他们的生活充满了艰辛，但纳德仍然觉得自己是幸运的，因为他们毕竟比奴隶的生活好了不少。

    至少，他们不会无缘无故被杀，也不会被饿死。

    杰洛夫则说自己来自遥远的西北方向，那个地方有一个被群山环绕的村落。

    在十一岁之前，他也是一个自由人，他的生活虽然简朴，但充满了快乐，他并不归属于任何人，他是他自己的主人，他的生活由他自己掌控。

    然而，在十一岁的那年，一场突如其来的灾难降临到了他们的村庄。

    一个子爵率领着军队攻占了他们的村庄，他们的生活从此发生了翻天覆地的变化。

    那个曾经宁静和谐的村庄，变成了一个充满了恐惧和绝望的地方。

    他们村子的所有人，不论老少，都成了奴隶，他们被剥夺了一切权利，甚至连自己的生命都无法掌控。

    他们被那个子爵卖给了奴隶贩子，就像牲畜一样被买卖，经过两次转手后，他来到了里昂城。

    在里昂城，他的生活并没有任何改变。

    他依然是一个奴隶，他的生活依然充满了困苦和痛苦。

    然而，因为他年纪渐长，个子高大，身体强壮，他在斗兽场上赢过好几次，凭借自己的拳头，闯出了一条活路。

    他甚至被选为战士，能够时常跟随那些骑士大人们一起巡逻或者出征。

    他的生活虽然艰难，但他从未放弃过对自由的渴望，他一直在寻找机会，等待有一天能够摆脱奴隶的身份，重新成为自由民。

    薛杉杉听完后，吩咐手下拿来两大块烤肉和两壶马奶酒。

    “你们近期的表现让我很满意，这是奖励你们的，好好享用吧。”

    烤肉散发着热气，表面还冒着诱人的油花，马奶酒的香气扑鼻，对于他们来说，这已经是最美味的佳肴了。

    得到薛杉杉的命令后，两人立刻开始大口喝酒，大块吃肉，享受这顿丰盛的美食。

    在两人交谈的过程中，薛杉杉一直专注地观察着他们的表情，她确信他们并没有说谎。

    她当初让李远征自行挑选人员，这样的随机选择不会给佐罗留下安插奸细的机会。这让她对他们的诚实和可靠性有了更深的信任。

    他们的背景与她从商人们那里了解到的相差无几，农奴们通常世世代代居住在一片土地上，他们服从于上级分配的领主，为这位领主劳作并纳税。

    而奴隶们的来源，主要是那些战败者。

    鹰国，是一个还在不断扩张的年轻国家，其领土的扩张主要依赖于那些雄心勃勃的领主们。

    他们经常率领自己的军队，进攻外围的土地，每当他们成功攻下一片土地，他们不仅能够占有这片土地上的奴隶和财物，还可能因此获得爵位的封赏。

    除了领主们时不时地发动攻击，皇室也会亲自带领大军去征服更多的土地。每攻占一个地方，就会有很多奴隶产生。除此之外，奴隶的来源还包括罪犯、交不起税的农奴等。

    这些人一旦成为了奴隶，命运便从此改变，他们的生活也将陷入了黑暗。

    当然，所有奴隶的心中却都充满了对自由的渴望，他们无时无刻不想摆脱奴隶的身份，重新获得自由。

    不用说别的，光是杰洛夫和纳德这样的身份，对于鹰国这样的大帝国来说，根本不会有什么忠诚度而言。

    因此，她完全可以安心地使用他们。

    等俩人把肉吃个精光，酒喝个底朝天，薛杉杉才淡淡道：“你们俩都是聪明人，应该已经猜到了，本县主养着你们可是有目的的。看你们最近的表现，本县主觉得你们适合当带头人。”

    听了薛杉杉的话，两人顿时兴奋起来，杰洛夫赶紧问道：“县主您是想让属下为您效犬马之劳吗？只要能为县主办事，让属下做牛做马都没关系。“

    薛杉杉笑了笑说：“我这个人向来不会亏待对我忠心的人。等开春了，我有个任务要交给你们，只要你们能把任务完成，就能成为本县主的子民。而且，你们的家人也能。”

    “在本县主的治下，每个百姓都能分到五亩土地，而且每年只需要交十分之一的税，家里也只需派出一个人，每年做工十五天就可以了。”

    “如果你们能表现得更加出色，本县主还会考虑让你们担任官员职位。”

    两人听了，激动得浑身颤抖。

    对奴隶而言，他们最渴望的就是能获得自由的身份。

    而对于农奴来说，他们则一直在期盼着能够减轻一些赋税和劳役的负担。

    这个愿望早就埋藏在他们的内心深处。

    “我们愿意为县主效力！“两人异口同声地说道，然后对视一眼，脸上流露出激动的神色。

    薛杉杉满意地笑了一下，然后又说道：“很好，我会在春天的时候派你们去执行任务，所以在这段时间里，你们要好好为任务做好准备。”

    “县主请放心，属下一定会尽心竭力为您办好差事的。“杰洛夫郑重其事地保证道。

    “好。“薛杉杉点点头，她打算让他们伪装成鹰国本地的商人去为她收集情报，因此她需要从仪表、见识、商业运作和情报收集等各个方面，找专业的人对他们进行培训。

    其他的鹰国奴隶和平民，也要充分利用并进行培训。

    即使不能让他们成为主导者，也要让他们成为商队中称职的劳工和保镖。

    她从军队里挑选出来的人，也会通过伪装，悄悄地混进这个商队里。

    等到时候，这些人就会假扮成佐罗手下的商队成员，去鹰国为她带回来更多的奴隶，构建出一个更大的情报网络，慢慢地渗透到鹰国的各个角落。

    这样一来，他们就能更好地收集到鹰国的各种情报，为她提供更多的信息支持。

    至于佐罗子爵愿不愿意帮忙，薛杉杉根本没把这个因素考虑进去。

    在她看来，每一个成为她邻居的地方长官，都没有选择不帮忙的余地。

    当薛杉杉忙于建设新的情报营时，博布尔也得到了沙利尔亲王和青阳县主和解的消息。满心的算计完全落空，让博布尔非常愤怒，他在心里暗骂沙利尔亲王是个懦弱胆小的家伙，甚至开始怀疑自己选择这个盟友是否正确。沙利尔亲王实在是太过谨慎，就算他成为了皇帝，恐怕也未必能成为自己的得力助手。

    等到心情平复下来，博布尔明白，自己不能就这样轻易放弃。

    沙利尔亲王之所以选择退让，是因为他害怕青阳县主手中的新式武器，不想招惹一个强大的敌人，从而影响到他的继位。

    但是，如果等到沙利尔亲王成功上位呢？

    如果那时候鹰国也拥有了轰天雷呢？

    他可不认为，以鹰国那种热爱扩张的天性，能忍住不向东方的青阳县主发起进攻。

    至于轰天雷，虽然在青阳县主手里不容易弄到，但在鹰国手里未必就弄不到。

    尽管博布尔心中有万分不甘，但他也只能等到第二年的春天。

    现在，大雪纷飞，气温骤降，想要送信出境都变得异常艰难。

    薛杉杉所在的地方位于南部，情况相对较好，但也好不到哪里去，同样被冰天雪地所封锁。

    她来到贺兰堡的时候，已经是十月底了，现在两个多月过去，大雪已经完全覆盖了路面，不再适合率领军队进行远距离行动了。

    早在前来贺兰堡的时候，薛杉杉就已经知道，这个春节，她将不得不滞留在这里。

    李远征对她安全很是担忧，薛杉杉却看得很开，贺兰堡所处的纬度，气温已经低到无法在野外长时间停留的程度。

    在这样的季节，一般没有人会选择大规模出兵。

    即使有人出兵，薛杉杉也完全不担心。

    贺兰堡在沙国手中时，已经建立了相当坚固的防御体系。

    经过近一年的扩建，城墙又加厚了几米，防御冷兵器完全没有问题。

    贺兰堡原来的驻军加上薛杉杉带来的精兵，总共有一万多人。

    在过去的个把月里，青阳府还陆陆续续送来了很多轰天雷和刚刚造好的短距炮。

    薛杉杉并不是盲目自信，拿自己的命去冒险，而是对她来说，现在的兵力和装备，不管是选择突围还是坚守，都应该是足够应付的。

    从周围的情况来看，戎国刚遭受重创，夏国被她打击戎国的这场战斗吓得不轻，这个冬天他们大概不会主动进攻。

    即使有什么意外发生，王昂和谢常德都是经验丰富的老将，加上轰天雷的帮助，应该都能稳住局面。

    政务方面，具体的事务完全可以交给周诸城他们去搞定。

    她在沙阳府边境待一个冬天，也不会造成什么严重的后果。

    所以，薛杉杉在这个冬天可以过得比以前任何时候都轻松自在。

    她让女兵队长杨大梅继续教她一些武术，还让李远征亲自训练那一百名奴隶和五户农奴里的男人们。

    虽然奴隶们有点懒，但薛杉杉并不觉得这是个麻烦事儿。

    毕竟，奖罚并用这个方法，在哪儿都是管用的。

    她让李远征把这些人都带到军营去，跟训练新兵一样锻炼他们，增强他们的体质，同时也不断地训练他们的服从意识。

    那些表现优秀的人，每天都有肉吃作为奖励，而表现差劲的，就只能饿着肚子挨鞭子了。

    除此之外，她还用了钓鱼执法这招，让翻译去贿赂他们中的几个人，要是谁上钩了，那就公开抽他们四十鞭子。

    没上钩的，就可以拿到翻译给的全部贿赂，还会得到一块金币奖励。

    薛杉杉提醒大伙儿，她会时不时地考验他们，如果下次再有人叛变，就直接砍头处理。

    第二次考验和第一次相隔了大概一个月。

    薛杉杉派人去套他们的话，让他们透露一些军营里规定不能外传的事情。

    结果这次还是有一个人没能忍住，泄了密。

    她没有心慈手软，而是把所有奴隶都召集出来，奖励那些通过考验的忠诚者，并且当众处决了那个泄密的奴隶，让所有人都亲眼目睹了这个场景。

    杰洛夫和纳德这两个被选出来的管理者，也被薛杉杉私下警告过，甚至告诉他们以后同样会接受考验，如果通不过，薛杉杉这个领主对背叛者可是毫不手软，一定会不惜一切代价除掉他们。

    两人对这位新领主敬畏得要命，赌咒发誓说一定会对领主忠心，无论如何都不会背叛她。

    经过一个多月的训练，这些奴隶的变化简直翻天覆地。

    他们走路时腰板挺得笔直，精神焕发，不再像以前那样懒散得像躺在地上的咸鱼，非要人催一下才动一下。

    他们的服从性也提高了不少，半夜紧急集合的时候，即使睡得再香再舒服，他们也会立刻爬起来去集合。

    他们并不是特别害怕挨打，被鞭子抽打的疼痛虽然难受，但他们早已经习惯了。

    他们实际上更怕的是饿肚子，鞭子抽打的同时，还会受到食物的惩罚。

    这些异族的美食真是让人垂涎欲滴，每隔两三天就能尝到美味的羊肉。要是错过了那一天的美餐，那可真是太可惜了！

    看着这些人因为食物变得这么努力，李远征感到相当惊讶，对薛杉杉更是赞不绝口：“县主，您的手段真是高明！竟然能让这些懒散的人变得如此积极！”

    薛杉杉笑道：“远征，你理解其中的含义了吗？”

    李远征心头一紧，意识到县主正在考验他。然而，李远征如果不是机智且有能力，最初的护卫营这么多人，薛杉杉也不可能让他担任贺兰堡守将。

    他现在手底下虽然只有六千人，但是只要薛杉杉的兵力再充足一点，早晚能扩充到一万人，那时候他就是真正的一军之将。

    在之前，他也带过不少兵，但他带的那些新兵可不像这些鹰国奴隶一样又笨又懒，那时候他都是按照军营的规章制度，严格训练新兵的。

    如今，他亲眼目睹了这个过程的全程，自然而然地也找到了其中的门道。

    “县主，依属下看，您的所有策略，都离不开奖惩这两个字。好的行为就给予奖励，恶劣的行为就狠狠地惩罚，这样反复多次，他们就会自然而然地把所有规矩都刻在心上了。”

    薛杉杉满意地点了点头：“你说得很好。通过奖励来增强好的行为，通过惩罚来减少坏的行为，这个方法，连蠢笨的猪狗牛马都能训练出来，更不用说更聪明的人了。”

    “以后再有新的鹰国奴隶被带回来，就由你按照这个方法来训练他们。”

    “遵命！”

    李远征高兴的接受了任务。

    县主能把这件事交给他，说明县主信任他的能力。如果在县主眼中有了地位，他还会担心以后不能承担更重要职责吗？

    仔细一想，他真是好运降临，县主决定在贺兰堡过冬，这就意味着整整三四个月，只有他和另一位随县主而来的护卫营女将陪伴在县主身边，这难道不是他展现自己的绝佳机会吗？

    从那时起，李远征就变得更加勤奋，他不仅更加认真地训练士兵和巡查防务，还经常向薛杉杉请教问题。

    薛杉杉对于积极进取的下属自然是给予支持的，因为边疆线很长，如果将来与鹰国开战，一个谢卫肯定是不够的，所以她非常愿意培养更多有能力的将领。

    除了操练士兵，薛杉杉还陆陆续续收到从各地送来的公文。

    由于她在这里已经逗留了很长时间，所以政务和军事方面的事务都需要向她报告。

    各地的公文都是先送到青阳府，然后才从那里送到贺兰堡。

    尽管在漫天大雪的天气里，行路非常艰难，但从各地向青阳府这个实际的国家王都送公文，再从王都把公文送到国君所在的地方，都是可以做到的，只是速度比其他季节慢很多。

    实际上，薛杉杉在刚刚接管沙阳府时，就已经开始策划建立应对冬季的驿站路线。

    否则，在漫长的冬天里，沙阳府和边关的消息无法传回青阳府，谁知道会出现什么问题。

    如今，这条驿站线路正好派上了用场。

    在接近年关的时候，这些报告并没有太多需要她决定的事情，这些报告更像是各个部门和主要工厂的年终总结。

    周诸城在奏章中向薛杉杉汇报了今年的人才选拔状况。

    在她奔波各地期间，青阳府接连举行了两次选拔考试，共计选拔了九百多名人才，以供应各司和地方的人才需求。

    此外，他还汇报了官吏的考核评价以及年终各地的调派情况。

    薛杉杉仔细审阅了所有报告，对各地人事安排有了清晰的认识，同时对几位表现突出的政绩文官留下了印象。

    农业部门的姜德义向薛杉杉报告了今年农业方面的成果。

    在青阳府各地，粮食均获得了丰收，许多地区的粮食产量较去年提高了百分之十到二十。

    两季的收获让民众生活充裕，每家每户交完税后仍有大量余粮。

    得益于甜菜的推广，民众不仅通过销售甜菜原料获得了额外收入，而且各村的大部分民众都按照府衙的要求养猪。

    甜菜养猪成效显著，无论是各地的养殖场还是民众自家养的猪，重量普遍达到一百五六十斤，养殖得更好的甚至能超过两百斤。

    各地上缴的猪肉税赋，府衙又指令各县建立腊肉厂，将所有上缴的猪肉用盐腌制并熏制成腊肉，以便全年储存。

    薛杉杉认为这个方案是可行的，由于现在没有冷冻库，要储存这么多猪肉，只能选择腌制的方式。

    然而，姜德义认为，熏腊肉会消耗大量的盐分，他认为应该把这些猪都统一放到养殖厂，需要时再进行宰杀。

    这样无论是在运输还是储存上都能更加便利。

    但薛杉杉暂时并未采纳姜德义的建议，因为全年养殖这些活猪需要大量的粮食。

    而目前青阳各地尚未富裕到可以投入这么多粮食来养猪。因此，在权衡之后，她还是倾向于选择消耗盐的方式。

    目前她能掌控的领土内有四个地方出产盐，盐场的数量超过十个，即使朝廷未来不再与她进行贸易，她领土内的盐产量也足以自给自足。

    实际上，领土上的四百万人口根本用不了这么多盐，这些盐场现在还会向南边和东边输出多余的盐，薛杉杉在回复姜德义的建议时也写下了自己的意思。

    随后，她又拿起了财政司的报告。

    这份报告是大姐薛立写的。