“本宫刚才在外面都已经听到了，不用瞒着我了。”

    城阳大长公主在婢女的搀扶下，颤颤巍巍走进来，脸上满是怒色。

    “婆母。”

    “祖母。”

    李家几位夫人纷纷围了上来，既担忧又难掩愤怒之意。

    城阳大长公主摆摆手，在上首坐下。

    面色虽然如常，但嘴唇紧抿，握着龙头拐杖的手不停地颤抖，显示着她内心的极度愤怒。

    李家几位夫人忍不住低声啜泣起来。

    整个厅里一时弥漫着痛苦而又悲伤的气氛。

    沈初心里十分难受。

    十八年前的南疆之战，城阳大长公主失去了她的夫君和五个亲生的儿子。

    而李家几位夫人同样承受的也是丧夫和丧子之痛。

    只留下尚在襁褓中的李承宣。

    满门孤寡，她们苦苦咬牙撑起了护国公府的门庭，悉心教养李承宣长大。

    外人提起护国公府，个个都竖起大拇指，说一声满门忠烈。

    可谁又知道她们内心当中的煎熬和苦楚呢？

    许久，城阳大长公主率先擦干眼泪，有些浑浊的眼中射出点点寒光。

    “终究是我们识人不清，被一只伪装极好的畜生给迷了眼睛。

    都别哭了，擦干眼泪，我们要为老公爷和几位将军讨回公道。”

    李家几位夫人大都曾跟着几位将军上过战场，都是心性坚韧之人，不然也无法熬过十八年的守寡岁月。

    只是乍然听闻夫君和儿子们惨死的真相，她们心中悲痛，需要宣泄。

    听了城阳大长公主的话，个个逐渐收拾情绪，脸上又恢复镇定之色。

    唯有李承宣还呆呆站在原地，眼中又是迷茫，又是悲痛，还有几分愤怒之意。

    沈初能理解他的痛苦迷茫。

    他自幼失去了所有男性长辈，隆庆帝又对他宠爱备至。

    李承宣心底是将隆庆帝当成了亲人长辈在依赖。

    眼下突然告知他所依赖信任的亲人长辈是杀害他祖父，父亲和几位叔叔的凶手。

    他一时间难以接受。

    “阿初，会不会是弄错了？要不我进宫去问问陛下？”

    “是祖父和父亲他们拱卫陛下坐上了皇位，陛下他怎么会忘恩负义，毒杀祖父他们呢？”

    “我不信，我要进宫去问问。”

    砰。

    城阳大长公主重重用拐杖敲了敲地，低喝：“你给我站住。”

    李承宣转身回头，两眼泛红。

    “祖母，你也相信阿初所说的话吗？万一弄错了呢？”

    城阳大长公主又用拐杖敲了敲地。

    “你糊涂啊，当年你祖父才率领五万亲军，将南疆人打得落荒而逃。

    打赢了仗，便只剩下盘点伤亡，将士休整了，怎么偏偏这时候感染了瘴气？

    就算感染瘴气，怎么那么巧，咱们家父子，祖孙所有人都感染了？

    当年我就觉得疑惑，虽说咱们家的儿郎向来都是冲锋在前的人，可我了解你祖父。

    他纵然心中在满腔报国志，也不会让所有的孙儿都在前锋，一定会将你大哥他们几个在后面留守。

    一来将后方留给最信任的家人，二来也是怕有个万一，不至于让咱们家绝了后。

    可当时回来的所有将士，包括老公爷他们的死状，看起来都像是中了瘴气。

    因此我虽然怀疑，却没敢将这份疑心宣之于口。

    却没想到竟然让老公爷和我的孩子，我的孙子们含冤而死十八年啊。”

    城阳大长公主说着不由潸然泪下。

    “承宣，我和你母亲，婶娘她们向来对你没有任何要求，只希望你能平安快乐地过这一生。

    可眼下......”

    城阳大长公主眼中迸射出强烈的希冀光芒。

    “眼下祖母希望你能担起护国公府的门楣，和我一起，为你的祖父，为你的父亲，叔叔们，还有你的哥哥们讨一个公道。”

    李承宣怔怔地看着城阳大长公主，又转头看向自己的母亲，婶娘们。

    她们所有人都用希冀的目光看着他。

    她们的目光仿佛阳光一般，瞬间驱散了他心里的迷茫，让他心中陡然无限的勇气。

    他攥紧拳头，“祖母，孙儿绝不会让你失望的，只是眼下孙儿该怎么做？”

    城阳大长公主看向沈初。

    “我想你和睿王殿下已经开始行动了，说说你的计划吧？”

    沈初心底暗暗松了口气。

    她赌对了。

    只要取得城阳大长公主的支持，她和裴渊的胜算便又多了一分。

    “大长公主，是这样的......”

    ------

    宫里，今日的大朝会格外的热闹。

    隆庆帝刚才龙椅上坐下，便有内侍禀报。

    “陛下，外面有人在敲登闻鼓，声称是前凉州知府沈知行之子沈默。”

    隆庆帝听到敲登闻鼓，眼皮就直跳。

    再听到是沈知行的儿子，脸色就更难看了。

    飞鹰卫有他的暗卫，前几日周卫宗大闹飞鹰卫，沈默恢复记忆，与沈初相认的事情，他是知道的。

    因此听到沈默在外面敲登闻鼓，他的心便有些沉。

    先前有沈初敲登闻鼓，这才过了多久，她哥哥又来了。

    这对兄妹真是令人心烦。

    但众目睽睽之下，他又不好发作，只得吩咐内侍。

    “去把人带进来。”

    很快，沈默被带了上来。

    隆庆帝开口便是斥责。

    “你是沈知行的儿子沈默？那便是沈初的兄长了，如今沈初也在朝做女官，又是老六的王妃。

    你有何事不能通过老六上奏，偏要去敲登闻鼓？

    若是百姓们都如你这般，动不动就去敲登闻鼓，朕岂不是每天连政务都没时间处理了，光处理你们这些陈谷子烂芝麻的事了？”

    这话等于连裴渊都斥责在内了。

    裴渊站在左边上首，眼观鼻，鼻观心，仿佛没听懂隆庆帝的话外音，甚至还心平气和地看向沈默。

    “你为何来敲登闻鼓，有什么冤屈尽管说来。”

    沈默跪在地上，重重磕了个头，大声道：“陛下容禀，草民敲之所以敲登闻鼓，是为了替镇国公府以及五万陆家军求个公道。

    十三年前，是镇国公带着五万陆家军拼死打退了北戎人的进攻。

    是安定侯周奇.....”

    他抬手倏然指向站在大臣前列的安定侯，目光愤恨。

    “是他周奇声称奉了陛下之令，带兵进城大肆屠杀陆家军和城中百姓。

    最后又声称是他打退了北戎人，冒领了陆家军的军功。”

    沈默红着眼圈，抬头看向隆庆帝，声音带上一抹悲壮之色。

    “草民亲眼看到镇国公夫妇，还有无数陆家军，包括我的哥哥们都死在了那场屠杀之下。

    草民今日就想问问，真的是陛下所下的命令绞杀我们吗？还是他周奇伪诏绞杀？”

    隆庆帝神色大变，惊得差点从龙椅上跳起来。