沈默与沈初相认的事，隆庆帝是知道的。

    他特地询问了暗卫，当时现场太过混乱，暗卫没有靠得太近，说是因为沈初应考飞鹰卫的事起了争执。

    他想十三年前，沈默还是个六七岁的孩子，侥幸逃过一劫，应该不会知道太多。

    却没料到沈默竟然记得所有的事。

    隆庆帝心底瞬间闪过一抹懊恼，懊恼没有让暗卫第一时间将沈默灭口。

    脸上却故意露出一抹震怒。

    “胡说，朕什么时候下旨绞杀过镇国公和陆家军？”

    “沈默，兹事体大，你可不要乱说，十三年前你还只是个孩子，怎么会知道这些事？”

    “再说周奇是奉命驰援陆家军，又怎么会绞杀陆家军冒领军功？”

    “当年周奇所带的益州军很多都是陆家军的旧部，他们怎么可能向旧日的同袍挥刀？”

    “简直一派胡言，朕总不能凭你两句话就治罪安定侯吧？”

    安定侯心底升起一抹得意。

    他不是没听说近日外面文人士子们的议论，但那又如何？

    当年他确实是奉了陛下的口谕，陛下心知肚明此事，自然会维护于他。

    何况当年他带的益州军，确实有不少人是陆家军的旧部。

    那些人也都挥了刀，如今也都升了职，为了自己的身家性命，家族前程，他们也会将这件事烂在肚子里的。

    事情已经过去多年，又没有证据，陛下又能维护他，谁也不能坐实他的罪证。

    他安定侯府的前程稳稳的。

    安定侯出列，面色沉重地叹了口气。

    “陛下，臣当年奉命驰援凉州，不眠不休，赶了整整两日的路。

    没想到还是晚了一步，臣赶到的时候，凉州城已经血流成河，成了一座死城。

    这些年，臣每每想起此事，便心痛懊恼，不能入眠。

    臣总是忍不住想，若是当年臣跑得再快一点，是不是就能早一点赶到凉州？

    或许那样就能阻止凉州屠城的悲剧发生？

    总归是臣慢了一步啊，若是陛下因此治臣的罪，臣愿意领罚啊。”

    安定侯跪在地上，一副痛心疾首的模样。

    不少大臣纷纷为他出言辩护。

    “安定侯虽然慢了一步，但他却带兵赶走了北戎人啊，居功至伟啊。”

    “是啊，此等大功足以盖过救援不及时之过了，何况益州到凉州有将近四百里路。

    安定侯带大军赶路，两日便赶到了凉州，这速度令人惊叹，怎么能说救援不及时呢？”

    “事发当年，这位沈默小公子才七岁吧？想来是受了惊吓，记忆出现了混乱也是有的。”

    “还请陛下明辨啊。”

    隆庆帝看着众人你一言我一语，全都站在隆庆帝这边，眼中浮现出一抹浅浅的笑意。

    “众位爱卿所言极是，沈默你那时年纪小，记错了也是有的。”

    “朕顾念你也是一片赤诚之心，便不计较你敲登闻鼓的罪过了，先行退下吧。”

    “陛下。”沈默上前膝行一步，“草民不是胡说，草民有证据。”

    他从怀里掏出厚厚一摞纸，捧在手上，急切地喊道：

    “陛下，这些都是当年参与驰援凉州的益州军的证词，他们亲口承认了，是陆家军打退了北戎人。

    而且也承认了是他们在周奇的逼迫下，屠杀了陆家军。

    这上面都是他们的供词啊，如果陛下同意，他们愿意当面作证。”

    隆庆帝脸色大变，倏然看向安定侯。

    安定侯也十分震惊，不可置信地看着沈默手里的纸。

    不，这不可能。

    那些人也参与了屠杀，他们怎么可能自己认罪？

    难道他们不在乎自己的前程，不在乎全家人的身家性命了？

    世上怎么可能有人不在乎自己的性命与前程的？

    他不相信。

    一直没说话的裴渊忽然嗤笑一声，冷冷看着安定侯。

    “这世上，不是所有人做了亏心事，都能心安理得地度过往后余生。

    因为他们有良知，他们有情义，就算是被迫做了违背道义良知的事，他们也会有懊悔之情。”

    对于那些和陆家军有着袍泽之情的人，虽然当时他们迫于周奇的命令，迫于身家受到威胁，咬牙挥下了屠刀。

    但他们却在过后无数个日日夜夜里，承受着内心良知的谴责。

    他们夜不能寐，闭上眼就能看到当年的惨状。

    有些人甚至不堪承受这种痛苦，在事后选择了自尽。

    剩下的人，也在一日日的煎熬中，活得人不像人，鬼不像鬼。

    所以裴渊的人找到他们的时候，有些人几乎是毫不犹豫就说出了事情。

    而有些人在挣扎过后，选择了说出真相。

    他们说或许说出来，日后就能睡个安稳觉了，等到了地下也有脸向曾经的同袍跪求原谅。

    安定侯脸色铁青，脸上勉强维持着镇定。

    “也不知是从哪里搜刮来的胡言乱语，就敢拿到陛下面前来污蔑本侯的清白。

    本侯行得端，坐得正，不怕任何污蔑。”

    他转头看着裴渊。

    “倒是睿王殿下你，口口声声支持沈默，你安的是什么心呢？”

    “哦，我想起来了，镇国公是睿王殿下的亲舅舅啊，怎么？殿下这是想为舅舅鸣不平？”

    “唉，镇国公已经过世多年，平日里还真没注意，说起来，睿王殿下的长相真是越来越像镇国公了呢。”

    这话说得隆庆帝瞳孔微缩，目光一寸寸梭过裴渊。

    裴渊此刻正侧身站着，从侧面看过去，他的侧脸弧度几乎与镇国公一模一样。

    虽说外甥像舅，可老六未免也太像了些吧？

    这时，恒王突然站出来道：“父皇，有件事儿臣越想越怕，实在不敢再帮着隐瞒了。”

    “你瞒了朕什么事？”

    恒王跪在地上，一脸懊恼。

    “前些日子，儿臣的母妃盘查宫里的旧人，想着放一批年纪长的宫人出去，赏一些银子，恩典他们回乡养老。

    谁知道竟然在冷宫查到一位老嬷嬷，这位老嬷嬷先前曾在玉妃娘娘跟前伺候过。

    这位老嬷嬷告诉了母妃一个令人震惊的消息，她说......”

    恒王看向裴渊，面露迟疑之色。

    隆庆帝仿佛察觉到了什么，脸色阴沉，催促道：“她说了什么？”

    恒王道：“老嬷嬷说真正的六皇子早就死了，后来养在宫里的六皇子其实是玉妃娘娘的侄子。”

    他指着裴渊，大声道：“父皇，他根本不是我的六皇弟裴渊，而是十三年前的镇国公世子陆湛。”