七月，侯景部将侯子鉴等攻打吴兴，吴兴太守张嵊战败被俘，被押送京城建康，刑之于都市，子弟同遇害者十余人。

    十一月，侯景遣司徒宋子仙自吴郡再攻钱塘，新城[今浙江杭州境]守将戴僧逿不敌投降，钱塘失守。宋子仙随后举兵渡江攻会稽。

    十二月攻至山阴附近，会稽守将、东扬州刺史、南郡王萧大连命司马留异负责城内外防守，抵御宋子仙的来犯。

    ……

    韩延庆双手插在袖筒里，蹲在屋檐下，望着院子里玩得正欢的两个孩子，愁眉紧锁，无计可出。

    自入冬以来，天气比往年格外的冷，已经下了好几场大雪，这两天又在下雪，路上的积雪厚得能没过膝盖。

    两个孩子正在玩堆雪人，他们的手冻得通红，却不觉得冷，而韩延庆的心，则像结了厚厚的冰霜。

    这几日无事可做，做好的鞋一双也卖不掉，大家都忙着收拾包袱逃命，哪有人买鞋啊！

    “孩子他爷，咱们是不是也收拾收拾，逃到城外去啊！”蛮子娘跟丈夫商量道。

    “逃？往哪逃？这么冷的天，没钱，又没地方投奔，逃出去死得更快！”韩延庆一口就否绝了。

    “不逃，恐怕迟早也是死呢！这城不知能守几天？呜呜——”蛮子娘把头靠在门框上，绝望地哭泣。

    “阿兄，阿娘怎么哭了？”苟儿抬起头，眨巴眼睛问。

    “没事，咱们玩咱们的。”蛮子哄着阿弟。

    “我想过了，那个地方或许能躲一躲。”韩延庆指着院子西北角靠着的柴草堆说。

    “那能行吗？”蛮子娘怀疑地摇了摇头。

    “咚咚咚——”

    院门突然被敲响，声音急促，院内的人都是一惊。

    “蛮子兄兄，蛮子兄兄！”

    “是燕子。”蛮子说着站起身，三步并做两步冲到院门前，拉开门闩。

    门打开，袁燕儿一脸焦急，道：“蛮子兄兄，我家要去投奔城外阿公家，你们怎么还不走吗？再迟，城门关闭，就出不去了！”

    “连你也要走了——”蛮子轻轻叹口气。

    “你家真不走吗？”袁燕儿睁大眼睛。

    “嗯，没地方可去，只能呆在这里。”蛮子低下头。

    “蛮子兄兄，”燕子抓住蛮子的手，道：“你跟我走吧！我去跟我爷娘说。”

    “不！阿叔阿婶不会同意，而且，我也不想离开家人！”蛮子甩开她的手，猛地把门关上，拉上门闩。

    “蛮子兄兄，蛮子兄兄！”袁燕儿用力地敲门，大声喊着：“咱俩不是说好的，要死就死在一块的！”

    蛮子背靠着门，高声道：“那不过随便说说，你还当真，快走吧！路上小心呵——！”

    听见燕子一直在门外哭，直到被她爷娘拽走，蛮子终于长长地吁了口气，回头发现一家人都在看着自己。

    “阿娘，我饿了，有吃的吗？”蛮子装作不在乎，随口道。

    “孩子他娘，做饭吧，咱们先吃饱肚子。”韩延庆道。

    饭还没做好，听见院外一阵大乱，急促的锣声由远及近，韩延庆惶惶不安地打开院门，门外乱糟糟的，惊慌失措的街坊邻居跑来跑去，里长手敲铜锣，一路跑、一路高喊：“乡里们，能逃则逃，能躲则躲！城破啦，城破啦，贼军已经进城了啦！乡里们，能逃则逃，能躲则躲啊——！”

    “怎么这么快，城就破了？”韩延庆拉住里长问。

    里长咬牙切齿道：“唉——，南郡王错信了留异那个王八蛋，一仗没打，留异就投降了宋子仙，还引导贼军进城抓捕南郡王，南郡王已经弃城而逃。延庆，快带着老婆孩子逃吧！”

    里长说完，手敲铜锣，高喊着跑向别处报信。

    “怎么办啊？孩子他爷！”蛮子娘拉着两个孩子，惊恐地看着丈夫。

    “快带孩子们躲进柴堆里！”韩延庆边说边关院门，拉上门闩，开始将能抵住院门的家什一件一件地挪到门后，蛮子见了，也跟在他后面帮忙。

    韩延庆把眼睛一瞪，凶儿子道：“你在干什么？还不跟你娘躲进柴堆里去！”

    “儿想帮阿爷。”蛮子怯怯道。

    “你躲进柴堆里，就是帮阿爷了！真是越帮越忙！”韩延庆抓住儿子的胳膊，拉到柴堆前，扒开柴草，将他塞了进去。

    柴堆里，蛮子娘正在低声抽泣，怀里紧紧抱着苟儿。

    韩延庆抓起竹耙把周围的柴草耙过来，堆在妻子孩子身上，又从地上捧了好几把雪，扬洒在柴垛表面。

    蛮子的心一颤，从来没有的惊慌，叫起来：“阿爷？阿爷不进来吗？”

    “等会不管发生了什么，你们谁都不准出来！”韩延庆厉声道：“蛮子，照顾好你娘和弟弟！你们要好好活下去！”

    “阿爷！——”蛮子大叫着就要从柴堆里出来。

    “蛮子，听话！”韩延庆用力地按住柴堆：“安静地呆在里面，千万别出声，阿爷会在外面保护你们，记住，一定要听话啊！”

    此时门外人喊马嘶，透过柴草的缝隙，蛮子看见父亲表情凝重地守在院门后。

    “咣当、咣当、咣当……”

    院门被撞得轰轰作响，韩延庆努力地用身体抵住快要倒下的门。

    蛮子和母亲、弟弟瑟缩在柴垛里，牙齿、四肢不住地打颤，“哗啦”一声，院门还是被撞倒了，抵在后面的家什散落一地，三、四个身穿铠甲、头戴兜鍪的贼兵，有的执矛，有的提刀，嘴里骂骂咧咧地走了进来。

    韩延庆跪伏在地，不停地叩头喊：“军爷，军爷，小人家里上有老、下有小，饶命啊！”

    几个贼兵没有搭理韩延庆，直接进屋，翻箱倒柜，过了一会，全都悻悻地走出来，一个贼兵愤愤道：“妈的，什么值钱的也没有，连个女人也不见！穷得只剩四面墙了！”

    另一个贼兵走到院子中央堆就的雪人面前，甩起一脚踢爆了雪人的头，露着狰狞的笑，问韩延庆：“你家有孩子，肯定有女人了，你老婆呢？”

    “回军爷的话，小人的老婆带着孩子们去投娘家人了，军爷想要小人家里什么东西，尽管拿去，求军爷饶小人狗命。”韩延庆叩头道。

    “他娘的！费了半天劲，啥都没有捞到！”那贼兵气恼地骂了一句，随后抬手一刀劈在韩延庆的脖项上，韩延庆连叫都没来及叫一声，身子扑倒在地，喷涌而出的鲜血染红了他身下的一大片雪地。

    躲在柴垛里的蛮子看得清清楚楚，他紧抿嘴唇，双手捂住娘和弟弟的口鼻。

    “哒、哒、哒——”院门外又窜进一匹全身着铠甲的战马，马上坐着的军官，头上戴的兜鍪非常古怪，盔额下面是一张青面镣牙的铁面，只有眼睛部位露着两只孔洞，十分的狰狞可怖，令人胆颤心寒。[铁面，是一种面铠，打仗时配合头盔一起使用，既保护脸部不受伤害，同时也起到震摄敌人的作用。史载侯景在建康城外，与梁军作战，勇士着铁面，梁军士兵观之丧胆。传说北齐兰陵王因容貌过于柔美，每战必戴面具以壮声威，也是铁面一类的面铠。]

    军官哇啦哇啦地对着那几个士兵说着什么，蛮子连一句也没听懂。[随侯景北来的原东魏士兵多是鲜卑人，东魏军队里常用语言是鲜卑语，侯景投靠南梁后，又招募了大量的南方士卒，所以部队里既有说汉语，又有说鲜卑语。]

    “长官说，这边里坊住的都是穷人，别在这浪费时间，叫咱们赶紧去城东，那里多是富户。”一个贼兵翻译道。

    “好诶！走，快走，不然就被别人抢光啦！”贼兵们挥舞着刀矛，欢呼雀跃地奔出院门。

    “阿娘，你们呆在这里不动。”蛮子说着，从柴堆里爬出去。

    “蛮子，你别出去！万一再有贼人进来怎么办？”蛮子娘在身后哀求着。

    韩蛮子没理会母亲，跑向躺在雪地上的父亲。

    “阿爷！阿爷！——”蛮子抱起父亲，摇晃着他的双肩，可是父亲始终闭着眼，一动不动，脖子上的血还在往外流。

    曾经蛮子不止一次地抱怨，父亲对自己不通情理的严厉和苛责，此刻全部消失不见，父亲用生命守护家人，他该有多爱他们呀！

    “这帮混蛋！”蛮子大吼着，父亲没有抵抗，叩首求饶，可贼兵还是杀了他。

    怒火在蛮子小小的胸膛里熊熊燃烧，一股热血上涌，蛮子感觉头都快要炸开了，四下张望，看见墙边靠着一把砍柴的斧头，走上前，拎起来，冲出门去。

    门外的场景惨不忍睹，三五步便躺着一个死人，有男的，有女的，有老人，有小孩，他们都是蛮子熟悉的乡邻，雪地上大滩大滩的血水，汇集成一条小溪，在街道边汩汩地流淌着。

    奇怪，刚才的恐惧竟丝毫也没了，现在心里，除了仇恨，只有仇恨。

    那帮畜牲呢？对，城东！他们去了城东。

    蛮子提着斧头，向城东追去，根本不害怕道路上那些正忙于抢劫的贼兵，

    终于看到那几个畜牲的背影，既使他们化成灰，蛮子也能认得出来。

    “啊！——”蛮子大吼着，从后面追上，跳起来、使出浑身的力气，抡起斧头劈在那个杀害父亲的贼兵后脖项上。

    “哐——”，蛮子用力收回斧头，见刃口竟砍得卷了边。

    被砍的贼兵抬手摸了摸顿项，身体踉跄了两下，转回头看了蛮子一眼，喃喃道：“奶奶的，这小子从哪里跳出来的？差点砍掉老子的头，……”随即栽倒在地上，污血四溅，旁边的贼兵见之，惊恐地大叫。[顿项，在兜鍪（战盔）后部,常垂有护颈的部分，由许多铁甲片串连围合制成。]

    如果不是仇恨的力量驱使，蛮子想这一辈子也没胆量杀人。蛮子的手颤抖不止，心想杀一个是死，杀两个还不是死，多杀一个贼，自己便是赚到了，咬咬牙，双手攥紧斧头，挥舞着又向其他的贼兵砍去。

    忽的一阵疾风扑面，蛮子抬头看到，那个戴着恐怖兜鍪的骑士军官，手执长槊驰马向自己冲来，锋利的槊尖在阳光下寒光四射，马的速度飞快，刹那间就冲到蛮子面前，蛮子心知逃是逃不掉，挡也挡不住，只得把眼一闭，既然是来报仇，便没想着还能活着回去，这趟也不算白来，毕竟是杀了一个贼兵，能为父报仇，韩蛮子死亦无憾了，“阿娘，阿弟，还有燕子，我去找阿爷了，咱们来世再见吧！”

    【马槊，南北朝马上将领常用武器，一般长一丈八尺以上，柔韧不易折，破甲威力大。由于制作工艺复杂、费时，有一槊抵十弓之贵，唐以后，槊这种兵器消失在历史长河中，到宋代发展成为长度较短的枪。】

    下一刻，蛮子被撞得整个人飞了出去，然后重重地摔在地上，正想挣扎着爬起来，双手却被人强拧到背后，几乎是同时，脖项被压上冰冷的刀刃。

    奇怪，那个骑士军官怎么不一槊要了自己的命，只好等着再挨一刀的痛楚。

    等了一会，耳边只听那军官又在哇啦哇啦地说听不懂的话，接着，蛮子的下巴被人用手托起，他睁开眼，面前站着那个骑士军官，他的手正托着蛮子的下巴，铁面上两只孔洞里，褚褐色的眼珠上下转动。

    旁边一个贼兵道：“长官说，咱们捡到宝啦！不用去城东抢，直接把这小子送回营就可以领重赏！”

    贼兵们找来绳子把蛮子的双手捆住，然后推推搡搡地赶着他走。

    “小子踩到狗屎运，长官不杀你，还要让你享福呢！”一个贼兵笑道。

    不杀我，还享福？什么意思？蛮子感到莫名其妙。