西北，草原腹地。

    入夜之后，大军驻扎，绵延几里的营地，各路人马穿插期间，巡防的人马在夜晚并不休息。

    而在中军大帐之内，唐寅正在与徐经详细研究手头上的地图，为下一步的行军做准备。

    “这场仗可真富裕，但除了兵员和兵器、粮草富裕之外，似乎也没别的。”徐经已经有些困倦，他也想不明白为何唐寅现在能有这么好的精神。

    他所不知道的是，唐寅的精神抖擞，全是靠压力撑着的。

    徐经毕竟不是真正带兵之人，他还感受不到唐寅心头那股巨大的压力。

    就好像是大石，近乎可以压得唐寅喘不上气。

    唐寅道：“有这些不就够了？鞑子到底在哪？我既没有蔡国公那么能掐会算，也不像京山侯或是安边侯有那么好的运气，也不像新建伯或是平虏侯那么英勇无畏，在我面前，就是一片草原，我找不到鞑子的主力在何处。”

    这是让唐寅非常头疼的事。

    大军进入草原已经是第九天，行军已经有六七百里，这行进速度其实已经不慢，毕竟这路人马的辎重还是比较多的。

    可正因为行进并不太快，也导致鞑靼人对他们有所防备，眼下唐寅是没有任何办法，能逼着鞑靼主力跟他交战。

    徐经道：“鞑子内部不是已经起了争斗？只要我们能找对地方，那就有机会。甚至可以利用他们的矛盾，分而化之。”

    “怎么找？在哪里？”唐寅的问题，让徐经两眼一抹黑。

    你这个当主帅的自己找不到，居然指望你朋友帮你找？

    我现在只是给你当幕僚的，有功劳都归你所有，我混个资历而已，谁告诉你我有能耐帮得上你？

    “伯虎，明日还要继续往北走吗？再往北走，怕就要临近大漠了。我们应该到这里了吧？”徐经指着地图的一处说道。

    唐寅道：“虽然我们有向导，但他们也未必可信，按照他们的说法，我们应该还没走到那，应该大概在这里……前面再有一百里，就会有荒漠，如果再往东走个二百多里，就能到官山，眼下平虏侯和成国公的人马，应该都在往那边靠近。”

    “我们是越往草原里走，越往西偏移是吗？宁夏地方的兵马，怎么会比我们还靠东？”

    徐经看着地图，发现马仪和张锐这路人马的出发点是在他们西边时，而眼下估量的双方行军，正好错开，也让徐经表达了不解。

    唐寅道：“按照既定的计划，平虏侯这路人马，是往大同方向横穿的，他们在这条路上已经走了两趟，他们并不防备宁夏以北的区域。当然，这也只是计划，如今他们具体在何处，我也说不好。”

    徐经叹道：“五路兵马，真就没必要。最好就是集合成一路，走到哪破坏到哪，我们还没有放火……”

    “等回去的时候再放。”唐寅叹道，“且就算是放了火，也未必能烧太远，今年草原上的雨水多，对鞑靼人来说是好事。他们的草场疯长，只有找到鞑靼人的主力才是正途。”

    ……

    ……

    就在唐寅发愁鞑靼主力在何处时，此时其余几路人马，基本上也遇到了同样的问题。

    其中最为发愁的人，当属成国公朱辅。

    他带的兵马走的是河套之地，还是他主动提出来的，说是要看看河套之地如今的发展情况，按照他的想法，自己是要去“搜套”的，结果到了河套之地才发现，那根本已经成为大明边陲的腹地，鞑靼人已经有两年未敢到河套之地来放牧。

    然后朱辅带兵马过了河套，北上渡过黄河，这才进入到草原之地，而他这一部份人马，在经过九天的行军之后，反倒是距离官山最近的一路人马。

    而朱辅所得到的消息是，鞑靼人内部发生哗变，而地点就在官山附近，所以他在渡过黄河之后，马上急令大军往官山进发。

    虽然他自己都不知道官山在哪，全靠军中熟悉道路的人在引路，甚至有夜不收在探路，可就算是如此，他麾下的兵马还是感觉到非常疲乏，连朱辅自己都感觉快招架不住。

    “公爷，还是休整个一两日再走为好，将士们脚都磨出泡了，再说到现在还没有安边侯那路人马的消息，说是可以从右翼来驰援我们，可照这么走下去，就怕两路人马越来越远，想汇兵一处都难，到时遇到鞑靼数倍于我们的主力，就怕是……”

    朱辅遇到了跟朱晖、张懋同样的问题。

    那就是计划赶不上变化快。

    他听从了儿子的建议，他也心知在进入到草原之后，只有快速行军这一条途径，甚至只能靠自己的英勇无畏来立于不败之地。

    可光靠他自己有如此的决心是没用的，手下的将士可不是随便都能调遣得了，他们可不会为了主帅的理想或是抱负，而去折腾自己。

    总的来说就是，你朱辅的心情我们能理解，但这种只对你有好处的事，凭啥要求我们也跟你一样？

    再说了，送死的事，感情不是你冲锋在前，你把我们当炮灰，我们还不乐意呢。

    朱辅一开军事会议，就会有一堆人提醒他要休整，这也让他充分感受到了中下层将领那浓浓的恶意……似乎每个人都想看他倒霉，似乎每个人都是他的敌人。

    这让朱辅感受到，自己是心有余而力不足，大概……自己要随大流，跟朱晖和张懋选择同样的战术。

    “传令下去，明日……先休整半天，让将士们吃饱喝足，也稍作休整之后再走。马上要到官山，这是为了养精蓄锐。”

    朱辅并不是那种决心非常强的人，在他接连几天行军之后，也是感觉到疲惫。

    眼见手下的将士不听指挥，他也只能是退而求其次，自己也先休整一下，获取军中上下的支持，然后再图他策。

    结果在当晚，军中就呈现出非常懈怠的样子，但朱辅自己似乎也顾不上了，因为他连巡营的习惯都没有，他对于军中上下的情况完全不了解，最多也就是靠身边几个人每几天一次的小结，而且他还以为，如此算是把军权牢牢掌控在手，军中上下全在自己掌握……

    然后当晚就发生被袭营的情况。

    ……

    ……

    “报……”

    就在朱辅睡得朦朦胧胧时，就听到外面传来嘈杂声，本来他也没当回事。

    可当传令兵冲进他营帐时，他才知道出了大事。

    “鞑子敢杀来？他们吃了熊心豹子胆？”

    朱辅在说这番话时，身体都不由自主在颤抖，他自己都分辨不清楚，自己到底是因为激动，还是因为害怕。

    立下豪言壮志，说是来打鞑子，结果真遇上鞑子，他才知道那是怎样的心理阴影，很可能自己是……有来无回。

    传令兵道：“敌寇在营地西北角突施冷箭，还放了一把火，人也没找到，不过已经派出人马去追了！后面几里外，也被人放了火……今日草原上风干物燥，敌寇找机会以火来袭击我们！”

    “啥？”

    朱辅听得不太明白。

    感情鞑子不是主力来袭，只是来偷摸搞上一搞，给自己军中制造点混乱？

    传令兵继续道：“公爷您还是到中帐那边，有几名将军正等您过去。”

    “知道了知道了。”

    朱辅正要出营帐，却想起来自己的佩剑都没拿。

    等把佩剑抓在手上，又想起来自己现在连甲胄都没套到身上，正要去穿，才想起来，鞑靼人又没攻进来，好像也不用自己上阵，穿甲胄就有点画蛇添足了，还不如就这么直接去。

    又耽误了一会功夫，把靴子穿上去之后，他嘴里还在抱怨着：“果然应该枕戈待旦，不然就这么下去，累也能把我累死。”

    ……

    ……

    中军帐篷就在旁边，朱辅进去时，已经有五六名将领在等候。

    “公爷，鞑子用火攻。”

    “何止是火攻，简直就是……不讲道理……从我们四周放火，也没敢靠前，我们前后左右都有人放火，夜不收来报，说是他们还用到了火油，具体是从哪来的不知道，但他们放火之后就狼狈逃窜，您也不下令，也不知是不是该追！”

    朱辅听到这里，怒道：“追什么追？鞑子快马来放火，我们军中这么多的粮草和兵器，甚至还有火炮，难道都不要了？他们可以轻装来去自如，我们呢？冲上去，怕是首尾难顾。”

    “公爷，那您赶紧给个主意啊。现在我们已经被鞑子给盯上了！大概是柿子挑软的捏。”

    “狗屁！”朱辅怒道，“你们这群人，会不会说话？你们是软柿子吗？”

    在场几个将领面面相觑，似乎也都觉得，自己也不像是个硬柿子。

    朱辅道：“让将士们归营，好好休整，明日也不走了，就在这里驻扎。定好了休整半天，就是休整半天。”

    “公爷，怕是不行啊。鞑子随时都会来，且周围被放火，接下来他们可能会用烟尘什么的，从我们的上风向放火，到时……将士们只怕连休息都难。鞑靼人这是在骚扰我们，让我们不能安心休整，等我们人困马乏之后，就会主动来战！”

    朱辅高声道：“这不是好事吗？鞑子只要肯来，就用火炮轰他们丫的！你们到底有没有点常识？鞑子这会只是给我们找麻烦的，绝对不敢来袭！”

    这话从他嘴里说出来，没什么人相信。

    也不怪朱辅的人品不好，或者说是他没有大的功劳傍身，所以不能服众。

    只能说，朱辅前面两位国公来带兵的，一个朱辅一个张懋，都呈现出了外行领导内行的情况，大概这会朱辅要怪，也只能怪朱晖和张懋开的头不好。

    当然也跟他自己没好好表现有关。

    ……

    ……

    朱辅尽量想去安抚军中将士的情绪，让他们好好休息。

    但鞑靼人的夜袭，给军中将士们也造成了不小的心理冲击……就在于这并不是大明的国境之内，如此就不再是他们所熟悉的高墙壁垒，躲在城垛后面吃面糊糊的安逸环境。

    这种人在异乡，周围全都是危机的感觉，让他们觉得，已是朝不虑夕。

    若这是跟着朱凤或是马仪打仗，他们或还会多一点自信，可如今带兵的是朱辅，就让他们觉得所托非人。

    打仗这种事，还是要跟着名将打，就算不能保证赢，但基本上也能来个全身而退，一旦跟的主帅不好……就比如说先前刘瑾这种的，很可能就会死在他乡，没人会把他们的尸骨带回大明给他们安葬，最后也就成了孤魂野鬼。

    一夜下来。

    连朱辅自己都只是打了几个瞌睡，最后快天亮时才睡着。

    就在他刚睡没一会，就有将领跑进来道：“公爷，大喜啊。”

    朱辅差点骨碌到地上，好不容易用手肘撑住地面，又爬起来，揉揉眼睛看着眼前的人，似乎是睡懵了，半天才反应过来自己是在哪里。

    “什么？”

    “我们大破贼寇。鞑子损兵折将……”将领非常兴奋。

    朱辅用一种悲哀的神色看过去，道：“大白天说梦话呢？哦，还不算白天，也就刚天亮。”

    将领名将朱顺，一副激动神色道：“是真的，抓了四百多鞑子，还杀了一百多……牲口六七千上万呢，正在往这边赶呢。”

    “你说什么？”朱辅简直以为自己听错了。

    自己睡了一觉，就变天了吗？

    怎么听，都像是眼前的人在拿自己开涮啊。

    朱顺道：“说来也让人不信，今日临近天亮时，营地东南被人袭击，骑兵队就冲杀过去，然后就在几里之外，把一群鞑子给擒住了，原来是他们的牛羊也被昨夜的那把火给挡住了去路，他们没地方可走，最后只能是……困在一处地方，最后是束手就擒了。”

    “嗯？”

    朱辅皱眉道，“鞑靼人昨夜放了一把火，没把我们怎么着，却把他们自己人给困了？他们这是……脑子不好使吗？快，快带我去看看！”

    朱辅这会也激动起来。

    终于感觉，不像是在被人捉弄。

    又感觉到……自己好像是有上天帮忙，他心里还在琢磨，难道是蔡国公暗地里帮我施法，在千里之外助我一臂之力？