国师府，

    内院，

    赖布衣站在镜台前，看着镜中多日不曾洗漱的自己，自嘲的笑了笑后，开始打理起来。

    少时，焕然一新的他，再度走到镜台前，调整了下头冠后，将一件褐色锦袍套上身。

    而后，他来至窗前，抬手推开窗户。

    时值烈日当空，强光照得他不得不侧目。

    稍作适应后，他仰头直面了太阳片刻，便转身走出了房间。

    ……

    西湖畔，

    清风拂柳，荷香怡人，令得游人们，沉醉其中，流连忘返。

    只见湖堤的一个拐角处，眼眶红红的石磊，正看着湖水出神。

    恍惚间，他从泛着涟漪的湖水中，看到了爷爷的身影。

    耳边则响起了母亲和义兄的对话:“什么？公爹他……过世了？怎会过世的？”/“是在城门口，撞的石狮子……诶，义母……”

    石磊想着方才所听到的，尽管咬牙忍着，但眼泪还是夺眶而出。

    这时，信步出游的赖布衣，从此经过。

    他见有个小孩子在哭，便走上前来询问:“你怎么了？是与家人走散迷路了？还是调皮挨骂跑出来的？”

    石磊闻问，抹了把眼泪，抬起头来看了对方一眼后，说道:“我是来摸螺蛳的……我是想我爷爷了，才忍不住哭的……”

    赖布衣听后，先是道了句:“这里的湖水很深，很危险的……”

    跟着，他问:“想爷爷了？你是外乡人？那你爹娘是来京做买卖的？还是来游玩的？对了，你叫什么名字啊？”

    石磊终究是个孩子，见对方言行和善，便说出了身份:“我叫石磊，我爹早就过世了……我爷爷前不久也过世了……我跟我娘是从广德来的……”

    赖布衣听闻石磊是广德人，很是意外，继而，关切的问:“广德刚闹过水患，那你们是逃难出来的吗？怎么？当地的官员没有加以抚恤吗？朝廷所派的赈济官员也不管你们的吗？”

    石磊摇摇头道:“是我爷爷求淳郡王带我娘跟我出来的……”

    赖布衣不禁诧异:“你爷爷认得淳郡王？”

    转而，他俯下身，从腰间拿出一个令牌，对石磊道:“小磊，我叫赖布衣，是当今的国师。你不用害怕，你能把你家的遭遇说给我听听吗？”

    石磊看着赖布衣的眼睛，端详了片刻后，述道:“水患后，是来了不少官……也分发了米粮，可是……娘辛苦排队领来的米里，有很多沙子……挑了沙子后，就只能熬出些米汤。娘还为此生了病，爷爷很生气，就去官驿骂那些大官，后来被义兄他们送了回来……噢，对了，我义兄是淳郡王的亲随，后来才认我当义弟的，还教我武功呢……可我爷爷不肯要郡王爷送来的东西，郡王爷就来看爷爷……两个人在屋里说了好久，后来，爷爷就让我和我娘，跟郡王爷走……可是，我刚才听我义兄跟我娘说，爷爷过世了，是在城门口，撞了石狮子……”说着，哭了起来。

    赖布衣听罢，方知石磊的爷爷就是当日在早朝上，傅天华于奏折中所提之逝者，不由得义愤填膺，一把拉起石磊的手道:“走，带我去见淳郡王……”

    ……

    位于上天竺的一座古朴庄园里，身着水墨色宽袍的淳郡王，正靠坐在一株大树下的竹榻上看着书。

    面前的茶几上，放着刚沏好的香茶，还冒着热气。

    耳边，隐约可闻从附近寺庙传来的敲经声。

    但见曹勉来到淳郡王面前，躬身禀报:“郡王爷，国师赖布衣在外求见……是石磊带来的，看这位赖国师的脸色不太好，不知道是不是石磊说了些什么……”

    淳郡王闻言，脸上闪过一丝讶异后，轻笑一声，吩咐道:“那就让他进来吧……”说罢，又接着看起了书。

    曹勉应声退出去不多时，就引领着赖布衣走来。

    赖布衣来至大树下后，向淳郡王见了一礼，遵了声:“郡王爷。”

    淳郡王微一抬眸，打量了赖布衣一眼后，淡然的道了句:“赖国师免礼，曹勉，看座。”

    曹勉应声后，从旁搬过一张竹椅给赖布衣。

    赖布衣道了声:“谢座”后，轻甩衣摆入座。

    但看淳郡王，放下手中的书后，拿起茶几上的香茶，喝了一口后，对赖布衣道:“茶不错，你也品品。”

    说话间，曹勉已搬来茶几，置于赖布衣身旁，跟着，便退了下去。

    随后，就见一名宫女，前来奉茶。

    赖布衣作谢间，接过香茶，轻呷了一口后，道了声:“好茶。”

    但听淳郡王道:“临安的风景趋于柔美，不似北方的山川雄伟，连茶味儿都是连绵细软，难怪皇上会住不习惯……本郡王倒是没觉得有什么不习惯，可能是因为四处游历，已然适应入乡随俗了吧……”

    他说着，瞥见赖布衣双手置于膝上，不自觉的来回搓摩着，遂笑道:“闲聊而已，赖国师，这么拘谨做什么？”

    这时候，又见一名宫女走来，向淳郡王献上糕点道:“郡王爷，这是觉明寺主持送来的地道糕点，说是在佛前贡过，吃了可沾得佛光……”

    淳郡王闻言，坐直身体，抬手拿了一块云片糕后，示意宫女将糕点端去给赖布衣。

    赖布衣心中有事，哪有什么胃口吃糕点，但碍于礼数，也就随意的拿了块条头糕来吃。

    不曾想，条头糕十分甜糯，赖布衣囫囵吞枣般的入口后，差点被噎住，于是，赶紧喝了口茶。

    但听淳郡王道:“临安的糕点确实美味，只是太过软糯，需得细嚼慢咽才是……这云片糕要好一些，赖国师可以尝尝……”说着，慢条斯理的，将手中的云片糕，一片片撕开后，开始品尝。

    忽而，他问赖布衣:“赖国师是虔南县人吧？”

    赖布衣点了点头后，待要说什么时，淳郡王接道:“听皇上说，芸楼集有南北各地的厨子，比御膳房的还齐全，想来定有赖国师的家乡口味，不如……”

    未等他说完，就见赖布衣忍不住站起身，打断道:“郡王爷，请恕布衣直言不讳……布衣来此拜访郡王爷，并非是来闲聊的，而是有正事要相询……请问郡王爷，既然收了石磊母子，为何不替他们，以及那些同受其害的灾民们主持公道？”

    只听淳郡王，淡然中略带自嘲的道:“不在其位，不谋其政……本郡王与当今皇上，虽同为赵氏子孙，却分属两脉。本郡王不过是宗室中微不足道的一个，空顶着个爵位，又是个闲散惯的。即使皇上给予重任，怕也难堪大用……”

    这番话听在赖布衣的耳中，先是让他感到一阵无奈，继而又转为不甘，冲口道:“我相信，只要有心，没什么事是做不到的……郡王爷不是说，自己是赵氏子孙吗？那身为子孙者，清理自家门庭，还需要顾忌身份的轻重和是否师出有名吗？”

    淳郡王听罢，不由得朗声大笑起来。

    转而，他站起身，走到赖布衣的身侧，抬手在他的肩膀上拍了拍后，道了一句:“你，的确是个人才呐……”说罢，挥了挥手后，向不远处的房舍走去。

    ……

    再说赖凤鸣，当得知宗煊的亲卫在城中秘密搜查金国细作后，便前往山中木屋找完颜凤。

    不曾想，完颜凤早已带着受伤的可达离开。

    赖凤鸣看到自己送给完颜凤的东西，全都散落在地上，心知她一定气极了自己，不由得摇头笑叹。