薛杉杉在平定了一场由鹰国贵族掀起的叛乱后，收到了来自京中的情报。

    这些叛乱分子与流亡在外的约翰一世有着不小的关系。

    然而，约翰一世已经逃往西北方的辽阔领地，那个方向的征途既遥远又艰难，而且人口稀少，要围剿剩余的叛军极为不易。

    因此，薛杉杉决定暂时放过约翰一世，将全部注意力转向王都周边的十个州。

    在任何情况下，都必须优先考虑大局，一旦薛杉杉完全掌握了这十个州，她就等于攥住了鹰国经济的咽喉要道，不仅能获得充足的军需物资，还能增强自己的军事实力。

    到了那个时候，那些零星的叛军又算得了什么呢？不过是些不痛不痒的麻烦罢了。

    土地的重新分配和军事驻防的布局也已经在这十个州内全面展开，随着这些措施的实施，鹰国目前已经基本稳定，不再需要她亲自驻守。

    “二哥，夏国方面传来了消息，他们已经掌握了轰天雷的制造配方，并且已经成功进行了试验。”

    薛杉杉的话音刚落，薛二虎的脸色立刻变得凝重起来。

    “夏国是如何获得这份配方的？如果给他们足够的时间，恐怕将来会成为我们的一大隐患！”

    “是，我们不能再给他们任何时间了。”

    她打算尽快启程返回青阳府，而鹰国境内的军事和政治事务就全部交托给薛二虎处理。

    “二哥，接下来所有的事务都由你来全权处理。”

    薛二虎微微一愣，他的本能反应是想跟随妹妹薛杉杉回朝，协助她攻打夏国。

    然而他也知道，鹰国刚刚经历了一场动荡，现在急需一个能够全面掌控局面并且值得信赖的人来管理事务。

    薛二虎沉思片刻，郑重道：“小妹放心，二哥一定会为你守护好鹰国！”

    目前鹰国境内总共有中原和沙族军队共计十二万，其中六万驻守在塔科夫，另外还有八万鹰族士兵。

    在与薛二虎详细商议后，她决定带走三万中原和沙族的大军以及四万鹰族精锐士兵返回夏国。

    剩下的中央军和地方兵则全部留给了薛二虎，以继续稳定鹰国的局势。

    掌控了鹰国的局势，就等同于抹除了整个北部边疆的威胁，而且连带着，戎国也会受到鹰国军队的制约。

    她可以把大部分的军事力量重新部署到夏国去。

    青阳府的防守部队可以保持原地不动，这样既能保卫青阳府，又能有效地牵制夏国泰阳府的三十万大军。

    而其他的军队，则全部转移到城关平原，为未来从南向北发起对京城的攻势做好准备。

    她亲自指挥七万精兵，将直接向燕山关发起突袭，目标就是攻占京城。

    当然，强行攻坚向来不是首选之策。她预计需要三个月的时间才能抵达燕山关，而这段时间，正是宣传战最为关键的时期，她埋了这么久的各地的宣传营探子也该发挥作用了。

    从五月夏日的炎炎烈日，到九月金秋的落叶纷飞，薛杉杉与她旗下的七万士兵一直在路上奔波。

    而与此同时，朝廷正在动员所有可用资源，大力生产轰天雷，并将这些强大的爆炸物运送到每一个与青阳县主接壤的前线据点。

    武器制造历来是财政的一大开支。

    对于财政吃紧的夏国来说，这无疑是一笔沉重的负担。

    随着城关平原的丢失和黄江以北广大地区的沦陷，夏国的税收已经减少了大约四分之一。

    仅仅是军队的日常开支以及维护地方治安等方面的开销，就已经让夏国的财政状况变得十分紧张，几乎到了入不敷出的地步。

    现在，夏国不仅要面对制造轰天雷的开销，还要考虑铁、煤等原材料的运输，硝石矿的采集，硫磺和木炭的购买，以及在制造过程中所需的大量工匠。

    制造完成后，还需要进行长途运输，这些环节无一不需要大量的资金支持。

    此前，为了出征泰阳府的三十万大军，夏国已经向权贵们征收了一次钱粮。

    如今，再次征税已经变得不可行。

    面对财政压力，夏皇不得不在国内再次征税，以筹集制造轰天雷和维护军事所需的资金。

    这种加税措施更是为地方上的贪官污吏提供了借口，使他们能够更加肆无忌惮地盘剥百姓，

    夏国为了筹集军费，可能要求每户百姓缴纳一百文钱。

    但是，由于官员们层层加码，中饱私囊，到了百姓手中，实际需要缴纳的金额直接翻倍甚至翻好几倍。

    此外，百姓们还可能被要求提供额外的劳役，这进一步加剧了他们的负担。

    青阳县主打下鹰国王都并使其全境臣服的消息最初只在京城以及与青阳府相邻的地区传播。

    当众多读书人得知这一消息时，他们激动极了。

    青阳县主竟然成功地征服了鹰国，这实在是令人难以置信！

    鹰国的领土现在已经完全置于青阳县主的统治之下，再加上之前沙国和戎国被征服的土地，青阳县主所统辖的疆域之广，简直是空前绝后！

    他们何其有幸，能在这个时代生活，亲眼目睹这一壮丽的历史时刻！

    读书人们挥毫泼墨，创作了无数歌颂青阳县主的诗词和文章，颂扬她平定四方，拓土开疆的伟大成就。

    在朝中，那些胸怀大志的中下层官员们，也对青阳县主的伟业感到敬佩。

    而民间，当百姓们听说这消息后，对青阳县主的崇拜之情更是有增无减。

    然而，随着传言四起，说朝廷已经将青阳县主定为叛贼，准备派兵征讨，民众们的心情变得既愤怒又焦虑。

    “这简直是胡闹！青阳县主这么英明，为何朝廷要对她兴兵问罪？”

    “急死人了！青阳县主现在掌控着这么广阔的疆域，朝廷这样对待她，万一她一怒之下在鹰国自立为王，不返回中原了，那可如何是好？”

    “就是啊，如果青阳县主不回来，我们这些平民百姓，还指望着什么时候能分到那五亩良田呢！”

    “那个昏君真是卑劣无耻，心胸狭窄，竟然敢对青阳县主动兵！”

    “如果他还剩下一点点羞耻心，就应该老老实实地把皇位让给青阳县主！”

    薛杉杉在夏国的土地上推广的土地分配和税收政策，让无数的穷苦百姓对她充满了向往。

    现在，听说青阳县主不仅攻下了鹰国，而且朝廷还要以叛逆的罪名讨伐青阳县主，百姓们都感到极度的愤怒。

    饱受重税和贫困之苦的他们，简直巴不得立刻推翻那个皇帝，让青阳县主登上皇位。

    当然，军中的消息比民间还要慢半拍，因为夏皇一直封锁消息，担心这消息会影响到士兵们。

    尽管保密了两个月，官方不断否认，但消息还是在军营中迅速传开。

    相比于读书人对青阳县主的敬仰，普通民众对青阳县主的向往，这些士兵们还对她充满了害怕。

    “青阳县主，简直就是战场上的女武神再世，她的成就简直令人难以置信。仅仅一年功夫，她就征服了整个鹰国，我连想都不敢想！”

    “是啊，可你看看朝廷，不停地往我们这儿送轰天雷，显然是打算让我们和青阳县主对着干。我们怎么可能打得过她的军队呢？”

    “没错，别忘了当初戎国也有轰天雷，不还是被青阳县主打得落花流水？现在整个向山以东都归她所有了。要不是她还没空出手，恐怕早就把戎国给打下了。”

    “真是可悲啊，朝廷这样不顾民众的意愿，非得和青阳县主对着干，这跟让我们去送死有什么两样？”

    除了恐惧，还有其他的情绪在军中不断蔓延开来。

    燕山关之前已经经历过一次大规模的士兵叛逃，对青阳县主麾下的吸引力根本无法遏制。

    临川堡的士兵们，早已被青阳县主那边的糖衣炮弹所侵蚀，他们亲眼目睹了城关平原的百姓日益富裕，内心深处只期盼着青阳县主能够早日渡过江河，让他们的家人也能享受到丰裕的生活。

    如今，听闻了青阳县主辉煌的战功，军中的士气已经完全无法提起与她对抗的斗志。

    即便上面再怎么激励他们，甚至用重赏来引诱，也无济于事。

    许多士兵心里盘算着，等青阳县主率军攻城，他们就干脆投降。

    就算是成为县主的俘虏，也总比在朝廷的军营里苦熬日子要强得多。

    而且，如果投降的人多了，青阳县主的大军就能迅速取得胜利。

    到那时，他们不仅能够安全地加入县主的麾下，连他们的家人也会成为县主的子民，分到田地，过上丰衣足食，甚至能够吃上肉的好日子。

    有志向的士兵们，他们的想法不只是简单的投降，他们渴望追随这位伟大的女君主，希望在她的麾下立下功勋，成就一番事业。

    各大军营中表面上士气低落，私下里却暗流涌动。然而，夏皇对此一无所知。

    随着九月结束，全国各地大部分的农田已经完成了秋季的收割和新季作物的播种。

    在经历了漫长的三个多月的艰苦跋涉之后，薛杉杉带领的七万士兵终于抵达了威阳府。

    在这个时候，京城中的权贵阶层才刚刚接到了从沙阳府传来的军事情报。

    他们的消息虽然比夏皇那边的消息晚了不少，但已经确切地知道青阳县主正带领着她的大军向京城进发。

    这个消息一传来，众人立刻陷入了慌乱之中。

    “青阳县主没有返回青阳府，而是选择了直接向东南方向进军，这显然是直奔京城而来！”

    “陛下如此大规模地生产和备战轰天雷，青阳县主怎么可能对此毫无反应？”

    “听说青阳县主那边有一种叫做大炮的武器，能够直接在三里之外对敌人造成伤害，这可比轰天雷的威力大多了，我们怎么可能会赢！”

    “这样拖延下去不是办法，我们必须立刻向陛下上书，提议与青阳县主进行和谈！”

    众人迅速行动起来，联名撰写了一份奏折。

    第二天一早，他们就在朝会上将这份奏折呈交给了夏皇。

    左相大人迈步而出：“陛下，微臣等有事联名奏请！”

    夏皇的眼神立刻变得锐利而警惕，他心中有一种不祥的预感。

    然而，左相的请求他不可能置之不理。

    “将奏折呈上来！”

    夏皇还未看完奏折，脸色就变得很是难看：

    “大胆！你们竟敢提出这样的请求！”

    朝堂上的气氛顿时变得紧张，各大世家的领袖人物和朝中担任要职的高官们，纷纷跪倒在地：“陛下，请您从大局出发，考虑亿万百姓的生计，与青阳县主分江而治，共同维护国家的稳定和百姓的安宁吧！”

    闻言，夏皇的愤怒达到了顶点，他的脸色铁青，几乎要气得昏厥。

    若非他的身体已经被治愈，摆脱了中风的威胁，他此刻可能已经无法维持清醒。

    朝堂上的这一幕，对他来说，是前所未有的羞辱。

    他统治下的满朝文武，那些重量级的官员和世家，在他与青阳县主对峙的时候，竟然没有一个人对他表示支持，这让他感到了深深的背叛和孤立。

    “你们竟然在战事尚未开启之时，就急切地请求与妖女分江而治，这样的行为，难道不是大逆不道吗？你们到底有何居心？”

    夏皇不明白这些平日里忠诚的臣子为何会在关键时刻提出这样的请求。

    是他们对妖女的恐惧，还是对自己统治能力的怀疑？夏皇的心中满是不解，但他也知道，此时此刻，他必须保持冷静。

    “谁敢再胡言乱语，直接以谋反论处！”

    这话一出，朝堂上的气氛瞬间凝固，那些原本还打算辩解的世家大族们，面对夏皇充满杀意的目光，都明智地选择了沉默。

    他们知道，在这个时刻，任何的辩解都可能是火上浇油，只会招致更严重的后果。

    他们的家族虽然在朝中有着举足轻重的地位，但他们也清楚，他们如今身处的是夏皇的京城。

    如果真的激怒了夏皇，他们的下场可能不仅仅是失去权力，甚至可能危及生命。

    夏皇的手中掌握着强大的军队，他们根本无力阻止。

    夏皇的强硬态度和对谋反的威胁，暂时压制了朝堂上的异议。

    但这些世家大族的成员们，心中的不安和不满并未完全消除。

    现在的沉默只是权宜之计，是他们对形势的暂时妥协。

    他们的家族利益和个人的安全是他们考虑的首要问题，如果夏皇在与青阳县主的交战中遭遇挫败，他们将会重新评估，甚至可能会寻找新的效忠对象，以确保自己和家族的安全和繁荣。

    夏皇见到自己的威严仍然能够震慑朝堂，心中的怒气逐渐平息。

    在夏国的领土上，他的皇权仍然是无可挑战的，没有人敢公开违抗他！

    等他打败了妖女青阳县主，一定要让这些愚昧的臣子们付出代价。

    刚下朝，夏皇便收到了一条令人震惊的情报。

    青阳县主已经带领着她的大军抵达了威阳府。

    夏皇被这个消息吓得冷汗直流。

    “威阳府？她怎么可能这么迅速就抵达那里？“

    威阳府已经临近燕山关不远了。

    他对与妖女的战斗没有任何幻想，自从拥有了轰天雷，他再也不像以前那样对她感到恐惧。

    但燕山关距离京城只有八百多里，他绝不能允许妖女率军南下。

    “立刻通知萧慎，无论他采取何种措施，哪怕是用尽他手下的所有士兵，也必须确保燕山关成为阻止妖女南下的屏障！“

    ——

    青阳县主的军队抵达的讯息迅速扩散至威阳府的周边，无论是市井中的商贾还是寻常百姓，个个欢喜若狂。

    他们早已对朝廷的腐败和官员的暴政深恶痛绝，那些贪官污吏不仅压迫民众，还对商人进行无理的搜刮。

    甚至军队经过时，也如同强盗一般对他们进行掠夺。

    冀州对岸早已被青阳县主纳入其势力范围，这让威阳府的百姓羡慕不已。

    现在，随着青阳县主大军的到来，他们终于迎来了转投县主麾下的希望。

    在第一座城池中，商人们领头，百姓们紧随其后，自发组织起来向城门发起进攻。

    守军们毫无准备，城门很快就被占领。

    “敞开城门，迎接青阳县主的大军入城！”

    李远征率领的两万雄师尚未发起攻击，城门便自行敞开。

    他们目睹了城中民众如潮水般涌出，沿着街道两侧热烈欢迎他们的到来。

    李远征与他手下的士兵们又自豪又感动。

    只有青阳县主的军队，才能享受到民众如此深沉的爱戴和热烈的欢迎。

    他们日常对百姓的关怀和保护没有白费，这份来自民众的拥护和喜爱，让他们无论走到哪里都备受欢迎。

    在攻占第一座城池后，他们得到了当地民众和富商们的大力支持，不久便顺利接管了威阳府的水军大营。

    面对青阳县主大军的陆地攻势，水军根本无力抵抗，数万水军成了俘虏。

    更准确地说，许多水军是主动放下武器投降的。

    这些底层水兵和陆军的普通士兵一样，早已对青阳县主向往不已，对军队的优待和福利羡慕不已，因此他们选择了投降，更希望能够加入青阳县主的队伍。

    青阳县主的大军来了，对他们来说正是投诚的最佳时机。

    在确认了水军的归顺是真心实意之后，李远征便将这支部队纳入自己的指挥之下，这支部队共有四万人。

    随后，李远征迅速将这一情况禀报给薛杉杉，薛杉杉随即下令，让李远征从陆军中挑选一部分不晕船的士兵，带领这些新归顺的水军南下，占领宣阳的渡口。

    宣阳的渡口由夏国调集的数万精锐水军防守，这些精锐部队不同于底层士兵，他们忠诚度高，不易被策反，因此只能通过正面战斗来夺取这个渡口。

    水军之间的战斗，自然需要水军来应对。

    新收编的水军正好填补了李远征手中没有水军的空白，通过给战船装备短距炮等武器，可以有效地弥补与夏国精锐水军在战斗力上的差距。

    宣阳的守军分为两个部分，一部分是位于最前线的临川堡的陆军，他们负责直接防御青阳县主的陆军进攻。另一部分则位于冀州对岸的宣阳府，这是一支水军大营，由萧慎的副将指挥。

    “快瞧，北边江面上一下子冒出来好多船，清一色都挂着青阳的旗帜！“

    江边的瞭望塔上，守卫们惊讶地嚷了起来。

    “是青阳县主的舰队吗？他们都打到这里来了？！”

    “赶紧去通知将军！”

    消息迅速传到了萧慎的副将耳中。

    副将听了，半信半疑，决定亲自去瞭望塔一看究竟。果不其然，从塔上望去，江面上密密麻麻的船只，旗帜鲜明，全是青阳府的标志。

    不是说青阳县主没有水军吗？这些船队是从哪里冒出来的？

    副将心中充满了疑问，只能迅速作出反应：

    “备战！立刻准备迎敌！”

    “快，派人过江去通知大将军！“他赶紧命令。

    在对岸的临川堡，萧慎也已经注意到了江面上的异动，但他手下的都是陆军，对于水战一无所知，无法直接介入。

    不久，江面上的战斗一触即发，夏国的战船开始发射震天动地的轰天雷，而青阳县主指挥的战船则回以短距炮，战斗的激烈程度超乎想象，声势浩大，令人心惊胆战。

    临川堡的陆军士兵们也被江面上的喧嚣声所吸引，他们的目光纷纷投向远处的江面，那里青阳的旗帜在阳光下显得格外耀眼。

    “看哪，那是青阳县主的水军！青阳县主的大军终于打过来了！“

    士兵们兴奋地议论着，他们的声音中充满了期待，而不是对即将到来的敌军的恐惧。

    随着水军交战的消息传入临川堡，青阳县主派遣的临川守将立刻采取了行动，对临川堡的陆军发起了全面的攻势。